International Business Machines (IBM) a présenté mardi une prévision de bénéfice 2015 et un chiffre d'affaires trimestriel inférieurs aux attentes des analystes, signe que le numéro un mondial de l'informatique souffre de la faiblesse de la demande de serveurs et de produits de stockage.

L'action de "Big Blue" perdait 1,8% dans les transactions hors séance à 154,01 dollars.

IBM prévoit pour 2015 un bénéfice d'exploitation de 15,75 à 16,50 dollars par action, inférieur à la moyenne des estimations d'analystes recueillies par Thomson Reuters I/B/E/S, qui ressort à 16,53 dollars.

Le mois dernier, il avait annoncé avoir renoncé à atteindre en 2015 son objectif à long terme de 20 dollars de bénéfice d'exploitation par action.

Le groupe a cédé des activités ces dernières années pour tenter de se recentrer sur les domaines les plus rentables de ses marchés, comme la sécurité ou les services de "cloud". Mais il doit aussi faire face à l'appréciation continue du dollar.

"IBM, tout comme d'autres grands noms de la technologie tels qu'Oracle, SAP, HP et Cisco, est confronté à de forts vents contraires au moment où il doit s'adapter à ce nouveau changement de paradigme du cloud qui, conjugué à un contexte difficile pour les dépenses de hautes technologies, a un impact défavorable sur les résultats", a commenté Daniel Ives, analyste de FBR Capital Markets.

SAP, numéro un européen du logiciel, a annoncé mardi avoir abaissé son objectif de bénéfice d'exploitation pour 2017 et réduit son objectif de marge, expliquant que le développement du "cloud" pèserait sur sa rentabilité jusqu'en 2018.

IBM a réalisé sur les trois derniers mois de 2014 un chiffre d'affaires en baisse de près de 12% sur un an à 24,11 milliards de dollars. Les revenus tirés des ventes de matériel ont chuté de 39% à 2,41 milliards de dollars.

Le bénéfice net a reculé à 5,48 milliards de dollars (4,74 milliards d'euros), soit 5,51 dollars par action, contre 6,19 milliards (5,73 dollars/action) un an plus tôt.

En données ajustées, le bénéfice par action (BPA) ressort à 5,81 dollars alors que les analystes financiers attendaient en moyenne un BPA de 5,41 dollars pour un chiffre d'affaires de 24,77 milliards.

Avant la publication de ces résultats, l'action IBM avait fini à 156,95 dollars sur le New York Stock Exchange, en repli de 0,12% sur la séance.

(Anya George Tharakan à Bangalore et Bill Rigby à Seattle; Marc Angrand pour le service français)