Le dollar canadien a peu varié par rapport à son homologue américain jeudi, alors que le pétrole s'est redressé et que les investisseurs ont porté leur attention sur les données des ventes au détail nationales, la devise se stabilisant après avoir atteint un plus bas de cinq semaines la veille.

Le huard était presque inchangé à 1,3500 pour un billet vert, soit 74,07 cents américains, après avoir évolué dans une fourchette de 1,3481 à 1,3527.

Mercredi, la devise a atteint son niveau intrajournalier le plus faible depuis le 13 décembre à 1,3541. Elle a perdu 1,9 % depuis le début de l'année.

"Le dollar canadien avait besoin d'une bouée de sauvetage de la part du marché pétrolier et finalement le pétrole a trouvé une offre", a déclaré Adam Button, analyste en chef des devises chez ForexLive.

Le prix du pétrole, l'un des principaux produits d'exportation du Canada, a augmenté alors que l'Agence internationale de l'énergie prévoit une forte croissance de la demande mondiale de pétrole et que le froid hivernal a perturbé la production de pétrole brut aux États-Unis, tandis que le gouvernement a signalé une importante réduction hebdomadaire des stocks de pétrole brut.

Les contrats à terme sur le pétrole brut américain se sont établis à 74,08 $ le baril, en hausse de 2,1 %, tandis que le dollar américain a ajouté à ses gains récents contre un panier de devises principales après que les données sur le marché du travail américain aient montré une croissance de l'emploi, maintenant les attentes d'une réduction des taux de la part de la Réserve fédérale.

Les données canadiennes sur les ventes au détail pour le mois de novembre, attendues vendredi, seront les dernières données économiques nationales importantes avant la décision de la Banque du Canada sur les taux d'intérêt la semaine prochaine. Les économistes s'attendent à ce que les ventes diminuent de 0,1 %.

"Selon toute vraisemblance, le rapport sur les ventes au détail de vendredi soulignera la divergence entre les consommateurs canadiens et américains et, en fin de compte, cela se répercutera sur la monnaie plus que tout autre chose", a déclaré M. Button.

Les rendements des obligations d'État canadiennes ont augmenté sur l'ensemble de la courbe. Le 10 ans était en hausse de 3,7 points de base à 3,480%, après avoir atteint son plus haut niveau depuis le 1er décembre à 3,507%. (Reportage de Fergal Smith, édition d'Alistair Bell)