M. Bullard a déclaré qu'il pensait que le taux directeur de référence devrait finalement "augmenter" parce qu'il prévoit un ralentissement des progrès en matière d'inflation, mais "je suis prêt à dépendre des données et à ne pas préjuger... Il est impressionnant que nous ayons dépassé le taux de référence de 5 %", avec une augmentation des taux cette semaine à un niveau compris entre 5 % et 5,25 %.
Les commentaires d'une personne qui a été un ardent défenseur de la hausse des taux renforcent la décision politique de la Fed de cette semaine, ouvrant la porte à une éventuelle pause. Il s'agit d'un tournant important par rapport à une série de 10 réunions consécutives, datant de mars 2020, au cours desquelles le taux directeur de référence se dirigeait de manière prévisible vers une hausse.
M. Bullard a déclaré qu'il estimait que le niveau de 5 % à 5,25 % atteint cette semaine n'était encore qu'au "bas de l'échelle" de ce qui pourrait être nécessaire ; ses propres projections ont suggéré que les taux pourraient devoir augmenter d'un demi-point supplémentaire pour mettre l'inflation sur une trajectoire descendante régulière.
Il a ajouté qu'il y avait des risques à laisser le taux directeur au même niveau si l'inflation continuait d'évoluer dans ce qu'il considère comme une direction largement latérale, plutôt que de baisser de façon constante.
L'économie est restée résiliente, a-t-il déclaré, citant un rapport sur l'emploi d'avril montrant un taux de chômage de 3,4 % et 253 000 postes supplémentaires sur les listes de paie. Selon lui, il est peu probable que les tensions dans le secteur bancaire entraînent une contraction du crédit suffisante pour nuire à la macroéconomie ou provoquer une récession, qu'il continue de considérer comme improbable.
Néanmoins, "je suis heureux que nous ayons dépassé la barre des 5 % pour le taux directeur", a déclaré M. Bullard. "Je suis prêt à examiner les données et à voir où nous en sommes lors de la prochaine réunion qui se tiendra les 13 et 14 juin.
