M. Biden a déclaré à NBC News que les efforts déployés par son administration pour remédier à la pénurie de semi-conducteurs qui a fait exploser les prix des voitures l'année dernière commençaient à porter leurs fruits.

La hausse des prix à la consommation "devrait pouvoir commencer à s'atténuer au cours de cette année", a déclaré M. Biden. "En attendant, je vais faire tout ce qui est en mon pouvoir pour traiter les points importants qui ont un impact sur la plupart des gens dans leurs foyers."

Plus tôt dans la journée, M. Biden a déclaré lors d'un événement en Virginie que les propositions incluses dans sa loi emblématique "Build Back Better" contribueraient à faire baisser les prix pour les familles. Le projet de loi d'environ 1 700 milliards de dollars, qui comprend des dépenses sociales et des dispositions sur le changement climatique, est bloqué et M. Biden a déclaré précédemment que des morceaux, plutôt que le paquet complet, pourraient être adoptés.

Les indices boursiers américains ont terminé en forte baisse jeudi après que les données sur les prix à la consommation aient fait craindre une forte hausse des taux d'intérêt par la Réserve fédérale. Selon le département du travail, les prix à la consommation ont augmenté de 7,5 % sur les 12 mois jusqu'en janvier, soit le plus grand bond depuis février 1982.

Une partie du plan "Build Back Better" de Biden donnerait au programme Medicare du gouvernement fédéral pour les personnes âgées l'autorisation de négocier les prix des médicaments pour la première fois.

"Le fait est que si nous sommes en mesure de faire les choses dont je parle ici, cela fera baisser le coût pour les familles moyennes", a déclaré M. Biden.

Notant que la loi "Build Back Better" avait déjà été adoptée par la Chambre des représentants, M. Biden a déclaré : "Maintenant, il ne nous reste plus qu'à la faire passer au Sénat des États-Unis. Et nous en sommes proches.

"Nous pouvons faire encore plus pour réduire les frais d'ordonnance à la charge des patients", a-t-il ajouté. "Dans le cadre de ma proposition, nous tiendrons les sociétés pharmaceutiques responsables des augmentations de prix absurdes."

Les démocrates détiennent une majorité très mince au Sénat, ce qui leur laisse peu de marge de manœuvre étant donné que les républicains se sont opposés à ce que le gouvernement négocie les coûts des médicaments sur ordonnance.

L'inflation élevée et la fatigue liée à la pandémie en cours ont nui à la popularité de M. Biden auprès des Américains, ce qui inquiète ses collègues démocrates, qui risquent de perdre le contrôle des deux chambres du Congrès lors des élections de mi-mandat de novembre.

M. Biden était accompagné de la représentante démocrate Abigail Spanberger de Virginie, qui pourrait être confrontée à un combat difficile pour sa réélection en novembre, et de Xavier Becerra, son secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, qui a fait l'objet de critiques pour son rôle peu visible dans la lutte de l'administration contre le COVID-19. M. Biden a fait l'éloge de M. Becerra pour "combien il nous a aidés à faire tant de progrès pour faire vacciner les gens" et rendre les soins de santé abordables.