Ce voyage, qui intervient alors que les risques d'une invasion russe en Ukraine augmentent, s'inscrit dans le cadre des efforts de la Maison Blanche pour mettre en avant les avantages de la loi sur l'infrastructure avant les élections cruciales de mi-mandat où les Démocrates espèrent qu'un message axé sur les résultats leur permettra de conserver le pouvoir à Washington.

S'exprimant à Lorain, dans l'Ohio, qui se trouve au bord du lac Érié, M. Biden a déclaré que le milliard de dollars de financement du nettoyage provenait d'une rare loi bipartisane sur l'infrastructure signée en novembre, ainsi que du plus gros investissement jamais réalisé dans les routes, les ponts et les autoroutes.

"Nous réinvestissons dans notre économie et dans notre peuple, nous reprenons notre leadership et créons des millions d'emplois pour construire une Amérique meilleure", a déclaré le président démocrate, promettant de stimuler la compétitivité des États-Unis après des années de déclin.

Michael Regan, administrateur de l'Agence de protection de l'environnement, a déclaré que la loi bipartisane sur les infrastructures était un "changement de jeu pour les communautés de toute la région des Grands Lacs".

"C'est un coup de pouce pour les 25 sites le long des Grands Lacs qui sont répertoriés comme des zones préoccupantes", a déclaré Regan aux journalistes à bord d'Air Force One en route pour le site.

M. Biden a déclaré que les États-Unis et le Canada avaient convenu, il y a plusieurs décennies, de nettoyer les sites et les habitats "dangereusement pollués" dans la région des Grands Lacs qui chevauche la frontière entre les deux pays et qui fait vivre plus de 1,3 million d'emplois.

"Pendant des décennies, il y a eu beaucoup de discussions, beaucoup de plans, mais très peu de progrès. C'était lent. Cela change aujourd'hui", a-t-il déclaré.

"Il va permettre la restauration des Grands Lacs la plus importante de l'histoire des Grands Lacs", a-t-il dit. "Nous allons accélérer le nettoyage des sites dans six États".

Le sénateur républicain de l'Ohio Rob Portman, qui a contribué à l'adoption de la loi bipartisane sur les infrastructures, a qualifié le nouveau financement de "bonne nouvelle" pour les efforts visant à lutter contre la prolifération des algues nuisibles, les espèces envahissantes, la pollution et la dégradation de l'habitat dans le lac Érié et dans l'ensemble des Grands Lacs.

L'administration estime que le financement permettra d'accélérer l'achèvement des opérations de nettoyage dans les "secteurs préoccupants", ou SP, désignés par le gouvernement fédéral, qui ont été endommagés par des décennies d'intérêts industriels et agricoles. Elle s'attend maintenant à ce que 22 des 25 AOC restants soient retirés de la liste fédérale d'ici 2030.

Le paquet d'infrastructures prévoit également un financement de 10 milliards de dollars pour les autoroutes de l'Ohio, ainsi que plus de 33 milliards de dollars en subventions compétitives pour les autoroutes et autres projets de transport. Il prévoit également 60 milliards de dollars pour les gouvernements des États et des collectivités locales afin de financer de grands projets.

Il s'agira du deuxième voyage de M. Biden dans le nord-est de l'Ohio en moins d'un an. L'État accueille plusieurs élections importantes cette année, notamment une course au poste de gouverneur et une course très suivie au Sénat américain pour occuper le siège de Portman, qui prend sa retraite.