Biden, qui a cherché à maintenir la communication avec la Chine et à ne pas laisser les tensions avec Pékin devenir incontrôlables, a déclaré dans une interview à Noticias Telemundo qu'il ne regrettait pas d'avoir abattu le ballon plus tôt.
"Ce n'est pas une violation majeure", a déclaré Biden. "Je veux dire, regardez, c'est totalement ... c'est une violation du droit international. C'est notre espace aérien. Et une fois qu'il entre dans notre espace, nous pouvons en faire ce que nous voulons."
Il a ajouté que les responsables militaires américains craignaient qu'en l'abattant au-dessus de la terre ferme, le ballon et ses pièces puissent tomber dans une zone habitée.
"Cette chose était gigantesque. Que se passait-il s'il tombait et frappait une école dans une zone rurale ? Que se passait-il s'il tombait ? Je leur ai donc dit que dès qu'ils pouvaient l'abattre, ils l'abattaient. Ils ont pris une sage décision. Ils l'ont abattu au-dessus de l'eau, ils sont en train de récupérer la plupart des pièces, et tout va bien", a-t-il déclaré.
Le 2 février, M. Biden a ordonné l'abattage du ballon dès qu'il a traversé le nord-ouest des États-Unis, mais il a acquiescé à la demande de l'armée américaine de ne pas agir tant qu'il n'était pas au-dessus de l'eau.
Le ballon de 61 mètres de haut, ainsi que ses gadgets électroniques, ont été abattus par un avion de chasse américain au large de la Caroline du Sud le 4 février. L'armée américaine a récupéré autant de pièces que possible.
Certains républicains et démocrates se sont plaints que M. Biden aurait dû faire abattre le ballon plus tôt. Le ballon de surveillance à haute altitude a été détecté pour la première fois au-dessus de l'Alaska le 28 janvier.
