Banks, qui a fourni des millions à la campagne du Brexit, avait poursuivi Carole Cadwalladr pour des tweets et une conférence diffusée en 2019, affirmant qu'ils avaient causé un grave préjudice à sa réputation.

Dans son "Ted Talk", Cadwalladr, une journaliste indépendante qui a fourni du matériel pour les journaux Guardian et Observer, a déclaré : "Je ne vais même pas entrer dans les mensonges qu'Arron Banks a racontés sur sa relation secrète avec le gouvernement russe."

Elle a ensuite présenté ses excuses à Banks en disant qu'elle reconnaissait qu'il était faux de dire qu'il avait raconté "des mensonges sur une relation secrète qu'il avait avec le gouvernement russe" concernant l'acceptation d'argent étranger pour financer une campagne électorale en violation de la loi.

La Haute Cour de Londres a jugé que Cadwalladr disposait d'une défense d'intérêt public concernant les publications, ou que Banks n'avait pas réussi à prouver qu'elles avaient causé un préjudice important.

"En conséquence, la demande est rejetée", a déclaré la juge Karen Steyn dans son jugement.

Mme Cadwalladr a déclaré sur Twitter qu'elle était "si profondément reconnaissante et soulagée", tandis que M. Banks a déclaré qu'il ferait probablement appel du verdict.

"La juge a eu pitié de Carole, voilà comment je résumerais la situation. Diffamatoire mais pas de préjudice grave. Je suppose qu'accuser faussement quelqu'un de prendre de l'argent russe pour le Brexit ne coupe pas la glace", a-t-il déclaré.

M. Bank a déjà fait face à des questions au Parlement sur ses liens avec la Russie, mais il a toujours nié avoir des affaires dans ce pays. Il a précédemment déclaré à Reuters qu'il n'avait jamais reçu d'argent ou d'aide russe pour le Brexit, et a rejeté l'accusation sur ceux qui s'opposent à ce que la Grande-Bretagne quitte l'UE.

En 2018, la National Crime Agency a enquêté sur les allégations selon lesquelles il n'était pas la véritable source d'un prêt de 8 millions de livres accordé à Leave.EU et à Better for the Country Limited (BFTC), que Banks contrôlait et qui a mené la campagne de Leave.EU.

La Commission électorale avait soupçonné que des infractions pénales avaient été commises, mais la NCA a conclu qu'il n'y avait aucune preuve d'infraction.