Quatre jours après le décès de la reine Elizabeth, Londres et Édimbourg ont été le théâtre d'une grande pompe pour pleurer la disparition de la monarque britannique de 70 ans et marquer l'accession au trône de son fils, le roi Charles.

À Édimbourg, où le corps de la reine a été conduit dimanche après son décès dans sa maison de vacances écossaise, Balmoral, la semaine dernière, des personnes de tous âges, de toutes ethnies et de toutes classes sociales sont venues lui rendre hommage. L'ambiance était sombre et, malgré l'énorme foule, calme.

Beaucoup étaient arrivés tôt lundi pour prendre place le long du Royal Mile de la capitale écossaise avant la procession solennelle qui a conduit le cercueil de la reine à la cathédrale St Giles, où il reposera avant d'être transporté à Londres mardi.

"Je me sens tellement privilégiée que nous puissions assister à ce moment", a déclaré Carol Williams, 52 ans, institutrice. "Nous avons tellement de chance d'avoir l'opportunité de présenter nos respects comme cela".

Dans le centre de Londres, des milliers d'autres personnes se sont rassemblées à Green Park, près de la résidence du monarque à Buckingham Palace, où un tapis d'hommages floraux a été déposé.

De nombreuses personnes, notamment parmi les anciennes générations, ont versé des larmes. Certains portaient des vêtements de deuil noirs ou avaient revêtu d'anciens uniformes militaires.

"Je suis très émue, je suis tellement surprise", a déclaré Helen Young, 78 ans, du village de Llangynidr, dans le sud du pays de Galles. "J'ai tellement d'amis au pays de Galles qui sont très attachés à la royauté, ils vivent au pays de Galles et je suis ici pour les représenter."

Chris Maycroft, 67 ans, de Dorset, dans le sud de l'Angleterre, portait un béret militaire et un blazer avec ses insignes de service.

"Je viens juste d'arriver, et c'est assez accablant pour être honnête", a-t-il déclaré.

"Je suis un ancien militaire, il y a 50 ans j'ai prêté serment d'allégeance à sa majesté, et je suis descendu pour lui rendre hommage. Nous avons soudain un objectif commun, n'est-ce pas ? Rendre nos hommages. C'était une femme extraordinaire".

De nombreuses personnes plus jeunes, et des visiteurs étrangers, semblaient plus curieux que bouleversés, se présentant pour vivre l'occasion - et l'enregistrer sur leurs smartphones.

"C'est l'histoire", a déclaré Zoey Chong, originaire de Chine. "Je veux apporter la photo et l'enregistrement à mes parents ou à mon futur bébé pour leur dire que je suis venue ici. C'est l'histoire et maintenant j'en fais partie."