Par (Actualisé avec arrestations)
JUBA, 17 décembre (Reuters) - Dix personnes dont l'ancien ministre sud-soudanais des Finances Kosti Manibe ont été arrêtées en raison de leur implication dans un "coup d'Etat manqué", a annoncé mardi le gouvernement.
Au lendemain de l'annonce de cette tentative de renversement des autorités légales, des affrontements continuaient à Juba, la capitale.
Riek Machar, ancien vice-président sud-soudanais, est présenté comme le "meneur" du coup d'Etat contre le président Salva Kiir, et les autorités le recherchent, ainsi que quatre autres individus, selon un site internet gouvernemental.
Salva Kiir a révoqué en juillet Riek Machar et l'ensemble du gouvernement de l'époque, et suspendu son négociateur en chef chargé des pourparlers avec le Soudan, Pagan Amum, qui fait lui aussi partie des personnes recherchées.
Des témoins ont rapporté que le calme était revenu pendant quelques heures dans la capitale après des tirs nourris en début de matinée, mais que de nouveaux coups de feu sporadiques ont ensuite repris. Salva Kiir a imposé un couvre-feu nocturne pour tenter de rétablir l'ordre. Au moins 26 personnes ont été tuées dans la capitale, selon un bilan du ministère de la Santé.
Le gouvernement sud-soudanais peine à imposer des institutions en état de fonctionner depuis l'indépendance du pays en 2011, acquise par un référendum après des années de conflit avec le Soudan, parfois aggravé par des heurts entre groupes du Sud.
Salva Kiir et Riek Machar, respectivement issus des ethnies Dinka et Nuer, longtemps en conflit l'une avec l'autre, sont depuis longtemps rivaux. Mais selon certains analystes, les divisions couvent aussi dans l'armée, bien au-delà des tensions entre les deux dirigeants.
Les violences de cette semaine aggravent une situation déjà précaire pour Juba, dont la principale source de revenus, la production de pétrole, a été interrompue pendant quinze mois jusqu'en avril, en raison de contentieux avec le Soudan qui contrôle l'oléoduc nécessaire aux exportations. (Andrew Green, avec Drazen Jorgic à Nairobi, Henri-Pierre André et Julien Dury pour le service français, édité par Gilles Trequesser)
