Après une visite en Cisjordanie occupée, M. Blinken a atterri à Bagdad dimanche soir pour sa première visite dans le pays en tant que chef de la diplomatie américaine et s'est entretenu avec le Premier ministre irakien, Mohammed al-Sudani.
Washington souhaite éviter un conflit régional plus large et a intensifié sa diplomatie avec les pays de la région dont les populations ont été irritées par l'assaut d'Israël sur Gaza.
M. Blinken a atterri à l'aéroport international de Bagdad, a revêtu un gilet balistique et s'est rendu en hélicoptère Black Hawk dans la zone verte, vestige de l'occupation américaine de l'Irak après l'invasion de 2003. À la résidence de l'ambassadeur des États-Unis, il a été informé des menaces pesant sur les installations américaines, avant de se rendre au bureau du premier ministre.
Il se rendra en Turquie plus tard dans la journée de dimanche, où des manifestations ont déjà eu lieu.
Le groupe Kataib Hezbollah, soutenu par l'Iran, a lancé samedi soir un avertissement selon lequel la visite attendue de M. Blinken serait accueillie par "une escalade sans précédent".
Les responsables américains de la défense affirment que les attaques de roquettes et de drones contre les troupes américaines et de la coalition se sont intensifiées en Irak et en Syrie depuis que les attaques meurtrières du Hamas, le 7 octobre, ont déclenché une campagne militaire israélienne intensive dans la bande de Gaza.
Des groupes armés irakiens alignés sur l'Iran ont menacé de cibler les intérêts américains avec des missiles et des drones si Washington intervenait pour soutenir Israël contre le Hamas à Gaza.
Al Sudani s'est engagé à poursuivre les auteurs d'attaques à la roquette contre trois bases militaires irakiennes accueillant des conseillers de la coalition internationale, à savoir Ain al-Asad, dans l'ouest de l'Irak, une base militaire située près de l'aéroport international de Bagdad, et Harir, dans la ville d'Erbil, dans le nord de l'Irak.
Le Hezbollah, basé au Liban, qui, comme le Hamas, est soutenu par l'Iran, l'adversaire des États-Unis, a lancé des attaques sur le nord d'Israël.
Le chef du Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, a lancé un avertissement vendredi, à l'arrivée de M. Blinken dans la région, indiquant que la prévention d'un conflit régional dépendait de l'arrêt de l'attaque israélienne contre Gaza, et a déclaré qu'il était possible que les combats sur le front libanais se transforment en une véritable guerre. (Reportage de Simon Lewis ; Rédaction de Hugh Lawson)
