Les législateurs républicains, qui détiennent une faible majorité à la Chambre (221-212), se sont réunis à huis clos pour débattre des options relatives à la structure d'une mesure palliative connue sous le nom de résolution permanente (CR), qui financerait temporairement le gouvernement après l'expiration du financement actuel, le 17 novembre.
"Tout le monde a une position un peu différente, des opinions différentes", a déclaré le représentant Brian Babin à la presse après la réunion. "Pour l'instant, nous sommes en train de réfléchir à la question.
Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, le plus haut représentant républicain au Congrès, a qualifié le débat à huis clos de "positif".
"Nous voulons certainement éviter une fermeture du gouvernement. Le monde traverse actuellement une période dangereuse. Nous en sommes conscients", a déclaré M. Johnson lors d'une conférence de presse. "Nous dévoilerons notre plan dans les plus brefs délais.
Les législateurs républicains, qui disent craindre d'être contraints de soutenir une mesure de financement rivale de la part du Sénat dirigé par les démocrates, ont déclaré aux journalistes qu'ils s'attendaient à ce que M. Johnson dévoile une mesure palliative dans les prochains jours, garantissant un vote de la Chambre en début de semaine prochaine.
"Il va prendre une décision et je m'attends à ce que l'écrasante majorité de la conférence soutienne sa décision", a déclaré le représentant Dusty Johnson.
Le Congrès doit adopter 12 projets de loi de finances pour financer le gouvernement jusqu'à la fin de l'année fiscale.
Les républicains de la Chambre des représentants se concentrent sur l'adoption de projets de loi de finances pour l'ensemble de l'année dans les domaines des transports, du logement, du développement urbain et des services financiers. La Chambre a adopté sept projets de loi républicains partisans sur les 12 mesures de dépenses nécessaires. Le Sénat a adopté trois projets de loi de finances dans le cadre d'un paquet bipartisan appelé "minibus".
M. Johnson ne peut se permettre de perdre plus de quatre voix républicaines sur toute mesure à laquelle s'opposent les démocrates, et les républicains les plus intransigeants l'incitent à adopter un projet de loi de finances échelonné destiné à faire pression sur le Sénat, dirigé par les démocrates, pour qu'il se mette d'accord avec la Chambre sur des projets de loi de finances pour l'ensemble de l'année 2024.
Les républicains ont déjà irrité les démocrates en tentant de lier l'aide à Israël et à l'Ukraine à des avenants politiques partisans concernant l'Internal Revenue Service et la sécurité des frontières.
"Ce dont nous avons besoin, ce sont des solutions bipartisanes", a déclaré à la presse le représentant Pete Aguilar, président de la conférence des démocrates de la Chambre des représentants. "C'est la seule façon de fournir une aide à la sécurité nationale à nos alliés. C'est la seule façon de résoudre les problèmes liés à la frontière. C'est la seule façon de financer le gouvernement".
Certains partisans de la ligne dure font également pression pour que soient adoptés des amendements qui permettraient de renforcer la frontière entre les États-Unis et le Mexique ou de créer une commission chargée de recommander des réformes pour les programmes de dépenses obligatoires, notamment la sécurité sociale et l'assurance-maladie.
D'autres républicains soutiennent que la meilleure option serait un CR standard sans conditions qui s'étendrait jusqu'à la mi-janvier et qui pourrait être adopté par la Chambre et le Sénat avec un soutien bipartisan.
Le représentant Eli Crane, un conservateur pur et dur, a reconnu qu'un CR avec des mesures frontalières semblait désormais moins probable. "Il y avait une certaine hésitation à lier la frontière à la CR", a déclaré M. Crane. "Je ne pense pas que ce soit la direction qu'ils ont prise.
Une autre option sur la table des républicains de la Chambre des représentants serait de négocier avec le Sénat, dirigé par les démocrates, un CR "propre" qui pourrait être adopté rapidement par les deux chambres.
"Je préfère éviter une fermeture du gouvernement et m'assurer que nous prenons soin de nos militaires en cette période tumultueuse sur le plan géopolitique", a déclaré le représentant Mike Garcia. "Nous ne pouvons pas geler les salaires des militaires. (Reportage de David Morgan ; Rédaction de Scott Malone, Stephen Coates et Leslie Adler)
