Francfort (awp/afp) - Le taux de chômage en Allemagne est descendu en janvier à 5,4% en données corrigées des variations saisonnières (CVS), un nouveau plus bas depuis la réunification du pays en 1990, selon les chiffres publiés mercredi par l'Agence pour l'emploi.
Le taux de personnes sans emploi est descendu d'un dixième de point par rapport à décembre et novembre (chacun à 5,5%), confirmant la santé éclatante du marché du travail dans la première économie européenne. Cette statistique est conforme aux attentes des analystes interrogés par le fournisseur de services financiers Factset.
Toujours en données CVS, le nombre de chômeurs a chuté de 25.000 personnes sur un mois, soit un recul supérieur aux 15'000 anticipés par les analystes.
La baisse continue du chômage tient à la vigueur de l'économie allemande, qui a vu son produit intérieur brut croître de 2,2% en 2017 et pourrait enregistrer une nouvelle hausse de 1,9% pour 2018, selon les estimations du gouvernement. La plupart des économistes tablent sur une croissance encore plus soutenue.
Le climat des affaires est à son zénith, le moral des entrepreneurs allemands ayant rebondi en janvier pour renouer avec son niveau record de novembre, et la croissance est alimentée par la hausse des dépenses de consommation, le boom de la construction et l'augmentation des investissements, tandis que les exportations demeurent en plein essor malgré la montée continue de l'euro face au dollar.
Cependant, "l'augmentation de la pénurie de main d'oeuvre qualifiée alimente désormais les inquiétudes de voir le moteur économique allemand en surchauffe", surtout dans le secteur du BTP, note Jörg Zeuner, chef économiste à la banque publique KfW.
En données brutes, moins représentatives d'une tendance de fond mais qui servent de référence dans le débat public, le nombre de chômeurs a augmenté de 185.000 personnes pendant le creux de l'hiver, ce qui est toutefois moins que d'ordinaire à pareille saison. Le taux de chômage a augmenté lui de 0,5 point de pourcentage, à 5,8%.
Le nombre total des chômeurs s'élevait ainsi à 2,57 millions de personnes fin janvier, soit une baisse de 207.000 personnes sur un an.
Le marché de l'emploi est si robuste en Allemagne que la chancelière conservatrice Angela Merkel s'était sentie en mesure de promettre le plein emploi d'ici 2025, c'est-à-dire un taux de chômage équivalent à 3%, pendant la campagne des dernières législatives.
Ce chiffre ne figure plus dans le document reprenant les résultats des négociations exploratoires entre partis en vue de former une coalition à Berlin, les sociaux-démocrates du SPD et l'Union conservatrice CDU-CSU affirmant toujours viser "le plein emploi" sans se donner d'horizon de temps.
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