BEYROUTH, 4 février (Reuters) - Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad a appelé les pays du Golfe à travailler en faveur de l'unité politique en l'Irak où depuis plusieurs semaines des manifestations sont organisées contre le Premier ministre chiite Nouri al Maliki.

Le chef de l'Etat iranien a mis en garde contre le risque de contagion présenté par ces mouvements de contestation pour toute la région.

"Si un incendie se déclare, il brûlera tout le monde", a prévenu Ahmadinejad qui s'exprimait sur la chaîne de télévision libanaise Al Mayadine. "Je le dis en toute honnêteté, ceux qui s'immiscent (dans les affaires de l'Irak) en paieront les conséquences."

Au moins 22 personnes ont péri lundi dans un attentat suicide à la bombe contre une milice pro-gouvernementale. Il s'agit de la septième attaque de ce type en un mois en Irak.

Evoquant la situation en Syrie, le président iranien a répété que la guerre n'était pas la solution et a souhaité que toutes les parties parviennent à un accord national.

"La guerre n'est pas la solution (...) Un gouvernement qui s'impose par la guerre, les choses seront très difficiles pour lui... Il faut éviter une guerre de religion en Syrie", a-t-il dit.

"Nous croyons que le peuple syrien a le droit de décider qui doit rester ou s'en aller (...) Il faut tâcher de parvenir à un accord national et à des élections libres." (Mariam Karouny et Zahra Hosseinian; Pierre Sérisier et Guy Kerivel pour le service français)