Bruxelles (awp/afp) - L'Union européenne a annoncé mardi la prolongation jusqu'au 31 mars 2025 de la suspension des taxes sur des produits américains décidées en représailles de droits de douane pénalisant les importations d'acier et d'aluminium européens aux Etats-Unis.
Cette décision a été prise après la conclusion d'un accord avec les Etats-Unis, qui s'engagent de leur côté à ne pas non plus activer leurs propres taxes et droits de douane contre l'acier et l'aluminium européens, a précisé la Commission européenne dans un communiqué.
Les deux parties tentent depuis des mois de trouver un accord permettant d'éliminer ces 232 droits de douane décidés en 2018 sous la présidence de Donald Trump, et finalement suspendus en 2021.
Cette suspension des deux côtés de l'Atlantique va permettre aux exportateurs d'acier et d'aluminium européens d'économiser quelque 1,5 milliard de dollars de droits de douane par an, selon le communiqué de la Commission.
L'UE assure qu'elle continuera à négocier avec les Etats-Unis pour éliminer totalement ces droits de douane.
De son côté, la représentante américaine au Commerce (USTR), Katherine Tai, a, dans un communiqué, salué cette suspension.
"Notre objectif est de forger un accord tourné vers l'avenir qui nous permettra d'unir nos forces sur le plan économique pour encourager une production et un commerce équitables et propres dans les secteurs de l'acier et de l'aluminium", a-t-elle précisé.
"Il s'agit de négociations techniquement complexes et les États-Unis", qui "restent attachés à leur partenariat avec l'UE", entendent "rester autour de la table pour poursuivre les progrès que nous avons réalisés jusqu'à présent", a-t-elle souligné.
Un sommet entre l'UE et les Etats-Unis organisé en octobre n'avait pas permis de parvenir à un accord, mais les deux parties disposent désormais du "temps nécessaire" pour y parvenir, selon la Commission européenne.
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