MACQUARIE GROUP LIMITED 
Le rythme soutenu des transactions dans la région la plus peuplée du monde s'explique par le fait que les pays et les entreprises répondent à l'explosion de la demande en matière d'intelligence artificielle, ce qui nécessite davantage de capacités de données, ont déclaré des cadres du secteur.
L'Asie-Pacifique, y compris le Japon, a mené les activités de transaction sur le marché mondial des centres de données cette année, avec une valeur de fusion et d'acquisition totalisant 840,47 millions de dollars, soit plus de la moitié du montant global, selon les données de LSEG.
En 2023, les transactions sur les centres de données de la région atteindront un niveau record de 3,45 milliards de dollars, selon LSEG. Ce chiffre devrait être dépassé cette année avec au moins deux grandes transactions en cours de préparation.
Selon des sources proches de la transaction, un certain nombre de sponsors financiers, dont le géant mondial de l'investissement Blackstone Inc, cherchent à acquérir AirTrunk, qui possède 11 centres de données à grande échelle en Australie et dans le reste de la région.
Les propriétaires d'AirTrunk, Macquarie Group et l'Office d'investissement des régimes de pensions du secteur public du Canada (PSP), cherchent à évaluer l'entreprise à 15 milliards de dollars australiens (9,8 milliards de dollars), selon les sources, dans ce qui pourrait être la plus grande transaction de centres de données en Asie cette année.
AirTrunk, Blackstone, Macquarie et PSP se sont refusés à tout commentaire.
"La révolution de l'IA crée un mur de demande sans précédent pour des capacités de centres de données de haute qualité", a déclaré Garren Cronin, directeur général de Cadence Advisory, qui a conseillé l'opérateur de centres de données australien NEXTDC lors de sa levée de fonds de 861 millions de dollars en avril.
"Les nouvelles capacités qui doivent être construites en Asie-Pacifique au cours des trois à cinq prochaines années sont tout simplement stupéfiantes. Je m'attends à ce que le flux de transactions dans l'espace des centres de données s'intensifie en 2024."
Microsoft Corp a déclaré la semaine dernière qu'elle investirait 2,2 milliards de dollars au cours des quatre prochaines années en Malaisie pour développer ses services de cloud et d'IA à travers l'Asie.
L'augmentation des investissements dans les centres de données en Asie suit une trajectoire similaire à celle observée aux États-Unis et en Europe, avec des géants de la technologie tels qu'Amazon, Microsoft, Alphabet Inc et Meta Platforms qui développent rapidement leurs capacités en matière d'IA.
Microsoft ouvrira son premier centre de données asiatique en Thaïlande, a déclaré l'entreprise mercredi dernier, un jour après avoir annoncé des investissements d'une valeur de 1,7 milliard de dollars dans des installations d'IA et de cloud dans l'Indonésie voisine.
CONSOMMATION DE DONNÉES
D'autres transactions potentielles en Asie comprennent la vente par l'entreprise publique indonésienne Telkom Indonesia d'une participation dans son activité de centre de données d'une valeur d'un milliard de dollars et la vente d'un centre de données de 500 millions de dollars par la société japonaise NEC, selon des rapports de presse.
Le premier vice-président de Telkom chargé des relations avec les investisseurs, Ahmad Reza, a déclaré mercredi à Reuters que Telkom était ouvert à des partenariats stratégiques afin d'apporter à sa filiale NeutraDC, spécialisée dans les centres de données, de nouvelles capacités et de nouveaux marchés.
"Nous avons étudié plusieurs partenaires potentiels, mais nous sommes encore en train d'évaluer le meilleur d'entre eux", a-t-il déclaré. "Nous espérons terminer ce processus d'ici la fin de l'année.
NEC a déclaré ne pas être en mesure de commenter les spéculations du marché.
La société d'investissement américaine Bain Capital recherche un financement de crédit pour les actifs internationaux de l'opérateur de centres de données Chindata et des investissements pour ses activités en Chine, ont déclaré des personnes proches de Bain Capital.
Bain, qui a racheté Chindata à la bourse de Hong Kong l'année dernière dans le cadre d'une transaction de 3,16 milliards de dollars, s'est refusé à tout commentaire.
Goldman Sachs Asset Management (GSAM), qui a investi dans AirTrunk en 2017 avant de vendre sa participation à un consortium dirigé par Macquarie trois ans plus tard, a déployé plus d'un milliard de dollars dans le développement de centres de données en Asie au cours des trois dernières années.
L'entreprise investirait activement dans des projets supplémentaires, avec un accent particulier sur le Japon et la Corée du Sud, a déclaré Nikhil Reddy, responsable de l'immobilier APAC chez GSAM.
"L'IA crée un nouveau type de besoin pour les centres de données, au-delà des exigences historiques du nuage axées sur une faible latence. Aujourd'hui, avec l'IA, qui entraîne une consommation massive de données, la capacité est essentielle", a-t-il déclaré.
(1 $ = 1,5103 dollar australien) (Reportage de Scott Murdoch à Sydney, Yantoultra Ngui à Singapour, et Kane Wu à Hong Kong ; Rédaction de Sumeet Chatterjee et Stephen Coates)
