Par WASHINGTON, 3 janvier (Reuters) - La Réserve fédérale américaine a annoncé mardi qu'elle publierait dès janvier des prévisions sur le rythme qu'elle anticipe pour l'évolution de ses taux d'intérêt, ce qui pourrait laisser penser que le loyer de l'argent pourrait rester à son niveau actuel pour une période plus longue que prévu jusqu'à présent.
Cette mesure permettra aux marchés financiers d'avoir une idée plus fine de l'opinion des responsables monétaires et elle illustre la volonté du président de la Fed Ben Bernanke d'aller vers davantage de transparence.
Depuis décembre 2008, l'objectif des taux directeurs de la Fed, les "fed funds", reste à un niveau proche de zéro. Dans les communiqués accompagnant ses quatre dernières décisions de politique monétaire la Fed a expliqué qu'ils devraient rester très bas au moins jusqu'à la mi-2013.
Dans les minutes de son dernier comité de politique (FOMC),publiées mardi, la Fed explique qu'elle publiera des projections sur le rythme de l'évolution de ses taux parallèlement à ces prévisions économiques trimestrielles.
Elle fournira également des prévisions sur la date qu'elle choisira pour relever ses taux.
Les minutes montrent par ailleurs que qu'un certain nombre de responsables de la Fed jugent que les conditions économiques actuelles pourraient bien justifier un nouveau cycle d'assouplissement quantitatif.
L'idée ne fait toutefois pas l'unanimité, certains membres du FOMC la qualifiant de mauvaise, ce qui témoigne d'une pluralité de vue au sein de l'institution monétaire.
La Fed a de nouveau adressé des mises en garde, estimant que la crise de la dette souveraine que traverse la zone euro constitue une menace pour l'économie américaine, laissant la porte ouverte à l'emploi d'instruments qui permettraient de soutenir la croissance. (Mark Felsenthal, Nicolas Delame pour le service français)
