Les pluies d'été, essentielles pour stimuler la croissance économique de la troisième économie d'Asie, commencent généralement dans le sud autour du 1er juin avant de s'étendre à l'ensemble du pays à la mi-juillet, permettant aux agriculteurs de planter des cultures telles que le riz, le maïs, le coton, le soja et la canne à sucre.
La mousson est arrivée au Maharashtra jeudi, après s'être répandue dans les États du sud plus tôt que d'habitude, a déclaré à Reuters un haut responsable du département météorologique indien (IMD).
Le Maharashtra est le premier producteur indien de sucre et le deuxième producteur de coton et de soja.
L'Inde a reçu 7 % de précipitations de plus que la normale depuis le début de la saison, le 1er juin, selon l'IMD. La mousson progressera davantage à travers l'Inde dans les prochains jours, mais pourrait s'affaiblir à partir de la semaine prochaine, a déclaré un autre responsable météorologique.
"La mousson fera une pause pendant quelques jours", a ajouté le responsable. "À l'exception de la côte ouest, la plupart des autres régions recevront moins de pluie", a ajouté le responsable.
Les agriculteurs doivent attendre que le niveau d'humidité du sol soit adéquat avant de semer les cultures d'été et ne doivent pas les semer à la hâte, a déclaré le responsable.
Les deux fonctionnaires ont requis l'anonymat car ils n'étaient pas autorisés à informer les médias.
La mousson, élément vital de l'économie indienne qui pèse près de 3,5 milliards de dollars, apporte près de 70 % de la pluie dont l'Inde a besoin pour arroser les exploitations agricoles et remplir les réservoirs et les nappes phréatiques.
En l'absence d'irrigation, près de la moitié des terres agricoles du deuxième producteur mondial de riz, de blé et de sucre dépendent des pluies annuelles qui tombent généralement de juin à septembre. (Reportage de Rajendra Jadhav ; Rédaction de Clarence Fernandez)
