NEW YORK, 16 mai (Reuters) - Après leur vive hausse de la veille, les cours du pétrole ont terminé en légère baisse mardi sur le marché new-yorkais Nymex, les investisseurs attendant les chiffres hebdomadaires des réserves de brut aux Etats-Unis tandis que d'autres pays se sont dits prêts à soutenir l'accord mondial de réduction de la production.
Le contrat juin sur le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) a perdu 19 cents, soit 0,39%, à 48,66 dollars le baril. Au moment de la clôture du Nymex, le Brent cédait 11 cents (-0,21%) à 51,71 dollars.
Selon une enquête Reuters, les stocks hebdomadaires de brut aux Etats-Unis devraient avoir baissé de 2,3 millions de barils sur la semaine au 12 mai. Le cas échéant, ce serait leur sixième repli hebdomadaire de suite après un niveau record atteint fin mars.
"Un recul plus important que prévu pourrait donner un coup de pouce aux prix, mais le potentiel de hausse commence à s'amenuiser", a déclaré Nauman Barakat, chargé du trading énergie chez ADM Investor Services.
Depuis leur creux de cinq mois touché il y a 11 jours, les cours de l'or noir ont rebondi de quelque 10%, grâce notamment à la volonté exprimée par l'Arabie saoudite et la Russie de prolonger de neuf mois, jusqu'en mars 2018, l'accord de réduction de la production conclu par les pays de l'Opep et certains Etats non membres du cartel afin de faire remonter les cours d'un marché actuellement engorgé.
Sans surprise, le Koweït, traditionnellement aligné sur les positions de l'Arabie saoudite, a dit mardi appuyer la nouvelle proposition. Le Premier ministre irakien, Haïdar al Abadi, de son côté a dit que son pays soutiendrait une prolongation conformément à toute décision que prendrait l'Opep.
Et des sources au fait de la position de l'Iran ont dit que cette proposition de prolongation de l'accord de réduction de la production était une bonne idée. (Scott DiSavino, Benoit Van Overstraeten pour le service français)
