(Actualisé avec précisions)
BAGDAD, 7 janvier (Reuters) - L'Irak commencera à exporter vers l'Iran du pétrole en provenance des gisements de Kirkouk, dans le nord du pays, avant la fin janvier, a annoncé dimanche le ministre irakien du pétrole.
Les ventes de brut de Kirkouk sont à l'arrêt depuis la reprise du contrôle des gisements aux Kurdes par les forces irakiennes en octobre.
Dans un premier temps, environ 30.000 barils par jour de pétrole brut de Kirkouk seront livrés par camion à la raffinerie de Kermanshah, dans l'ouest de l'Iran, a précisé Djabar al Louaïbi.
"Si Dieu le veut, nous commencerons avant la fin du mois", a-t-il déclaré.
La livraison de brut à l'Iran par camion s'inscrit dans le cadre d'un accord de troc annoncé le mois dernier entre les deux pays pour permettre la reprise des exportations de pétrole de Kirkouk.
En échange de la livraison de 60.000 bpj de brut de Kirkouk à l'Iran, du brut iranien sera livré dans le sud de l'Irak, a indiqué le mois dernier Djabar al Louaïbi.
Les forces kurdes avaient pris le contrôle de Kirkouk en 2014, à la faveur de la déconfiture de l'armée irakienne face à l'Etat islamique. Il s'était agi pour les Kurdes d'empêcher les djihadistes, qui se trouvaient plus au nord à Mossoul, de prendre le contrôle des gisements pétroliers de la région.
L'Irak et l'Iran prévoient aussi de construire un oléoduc à partir de Kirkouk, pour éviter d'avoir à transporter le pétrole par camion. (Ahmed Rachid; Danielle Rouquié pour le service français)
