Zurich (awp) - La Bourse suisse a poursuivi sur la tendance négative de la veille et nettement reculé mercredi. Le SMI s'est à nouveau sensiblement éloigné de ses récents plus hauts de l'année. Les craintes de récession plombent l'ambiance après de décevantes données sur l'activité manufacturière aux Etats-Unis et avant les statistiques officielles de l'emploi en août, indicateur très suivi par la Réserve fédérale américaine (Fed) qui fera le point mi-septembre sur sa politique monétaire.

A New York, Wall Street évoluait dans le vert en matinée après avoir hésité en début de séance, toujours indisposée par les mauvais signaux qu'elle reçoit de l'économie américaine, la prudence incitant nombre d'investisseurs à prendre des bénéfices.

Les opérateurs s'inquiètent de "la santé de l'économie américaine et cherchent à déterminer si elle ralentit plus vite qu'un simple atterrissage", a expliqué Quincy Krosby, analyste de LPL Financial.

L'indice ISM publié mardi a montré que l'activité manufacturière aux Etats-Unis continuait à se contracter, à un rythme plus marqué que prévu. Les investisseurs scrutent donc, plus qu'à l'habitude, le moindre signal macroéconomique américain pour se faire une religion.

En Chine, l'activité dans les services, qui représente plus de la moitié de son produit intérieur brut, s'est tassée en août, à un rythme de progression parmi les plus faibles cette année.

En France, l'activité du secteur privé est repartie à la hausse en août, tirée entièrement par les services qui ont bénéficié d'un regain "éphémère" grâce aux Jeux olympiques.

Le SMI a terminé en recul de 1,39% à 12'176,17 points, avec un plus bas à 12'133,05 points et un plus haut à 12'250,32 points. Le SLI a cédé 1,47% à 1968,41 points et le SPI 1,33% à 16'161,64 points. Sur les 30 valeurs vedettes, SGS et Givaudan (chacun +1,0%) sont les seuls gagnants du jour.

Zurich Insurance (-0,1%) a bien résisté après que Barclays a relevé l'objectif de cours et confirmé "overweight". Les chiffres du premier semestre n'ont pas été extraordinaires, mais dans l'ensemble, le secteur s'est comporté de manière positive, a souligné l'analyste.

Richemont (-5,8%) a fini lanterne rouge, derrière Logitech (-4,2%) et Swatch Group (-3,6%). Les valeurs du luxe étaient sous pression, alors que montent les craintes pour la croissance et après de décevantes données économiques chinoises, important marché pour ce secteur.

Les actionnaires du spécialiste des périphériques informatiques, réunis en assemblée générale, ont réélu Wendy Becker avec 85,8% des voix à la présidence du conseil d'administration. Le candidat Guy Gecht, proposé par le co-fondateur de l'entreprise Daniel Borel, n'a recueilli que 14% des voix, après avoir prévenu qu'il n'accepterait pas, le cas échéant, son élection. M. Borel a d'ores et déjà annoncé qu'il demandera en justice l'annulation de cette décision.

Dans le camp des poids lourds, Roche (porteur -0,2%, bon -0,9%) et Novartis (-0,6%) ont relativement limité la casse, alors que Nestlé (-2,0%) a pesé sur l'indice.

Sur le marché élargi, le spécialiste de la climatisation Belimo (inchangé) voit un grand potentiel de croissance dans les centres de données, dont la demande explose. Il a adapté sa stratégie à long terme et se concentre davantage sur le refroidissement des centres de données. "Plus nous utilisons l'Intelligence artificielle (IA), plus nous téléchargeons de films, plus nous prenons de photos avec nos smartphones et plus nous devons stocker de données", a souligné le patron Lars van der Haegen, lors d'une journée dédiée aux investisseurs.

La société immobilière zougoise Fundamenta Real Estate (-0,9%) a bouclé le premier semestre sur une note positive. Le bénéfice a plus que doublé à 12,2 millions de francs suisses et l'attractivité du portefeuille a été renforcée.

Le laboratoire dermato-cosmétique Galderma (-1,3%) a souffert de rumeurs sur un nouveau dégagement partiel de ses actionnaires de référence.

La société immobilière Plazza (inchangé) a vu son bénéfice progresser au premier semestre. Après impôts et hors revalorisations, il a progressé à 9,1 millions, soit une hausse de 5,8%.

rp/al