KIEV/MOSCOU - Barack Obama s'est une nouvelle fois inquiété de la concentration de troupes russes sur la frontière orientale de l'Ukraine et a demandé leur retrait à Vladimir Poutine, qui s'est félicité de la puissance retrouvée de son armée laquelle, selon lui, a réussi le "test" de l'annexion de la Crimée.

Le président américain a achevé une tournée en Europe qui lui a permis de discuter avec ses alliés d'éventuelles sanctions supplémentaires à l'encontre de Moscou.

Pour l'instant, les pays du G7 s'en tiennent à une position d'attente et n'agiront que si le maître du Kremlin tente de pousser son avantage dans les régions est et sud-est de l'Ukraine abritant une importante communauté russophone.

MOSCOU - Toutes les troupes loyales au nouveau gouvernement ukrainien ont quitté la péninsule de Crimée et le drapeau russe flotte sur toutes les institutions militaires de la région.

Tous les équipements militaires saisis par Moscou seront restitués à l'armée ukrainienne, a dit le ministre russe de la Défense, Sergueï Choigou, à Vladimir Poutine lors d'une réunion des hauts responsables de l'armée russe.

Le président russe a félicité ses soldats pour avoir pris le contrôle de la Crimée en "évitant un bain de sang".

KIEV - Ulcérée par le tournant pro-européen de l'Ukraine, la Russie va sans doute utiliser toutes les armes de son arsenal économique pour punir son voisin slave, qui peine à redresser ses finances malgré la perspective de milliards de dollars d'aide occidentale.

Moscou "a le droit d'user de mesures sélectives pour se protéger si l'Ukraine met en place une zone de libre échange avec un pays tiers ou avec l'Union européenne, par exemple", a déclaré à Reuters un porte-parole du ministère russe de l'Economie, s'appuyant sur un accord passé avec Kiev en 2011.

Après des mois de manifestations qui ont conduit à la chute de Viktor Ianoukovitch et de son gouvernement taxé de corruption et d'incurie, l'Ukraine est au bord de la faillite, avec un déficit des comptes courants supérieur à 9% du PIB.

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BRUXELLES - L'ancien Premier ministre norvégien Jens Stoltenberg a été choisi pour succéder le 1er octobre au Danois Anders Fogh Rasmussen au poste de secrétaire général de l'Otan, à l'heure où la rivalité avec la Russie refait surface.

Jens Stoltenberg prendra ses fonctions au moment où l'organisation, considérée par certains comme un vestigue de la Guerre Froide, retrouve une partie de sa raison d'être avec l'annexion de la Crimée par la Russie.

Attendus la semaine prochaine à Bruxelles, les ministres des Affaires étrangères des 28 doivent se pencher sur les moyens à mettre en oeuvre pour renforcer la présence militaire de l'Otan dans les pays baltes et en Pologne, qui s'estiment menacés par une Russie à nouveau entreprenante.

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WASHINGTON - Les Etats-Unis sont prêts à intensifier leur aide secrète aux rebelles syriens dans le cadre d'un programme en discussion avec leurs alliés au Proche-Orient, notamment l'Arabie saoudite, affirme le Washington Post.

Ce plan prévoit notamment la formation chaque mois par la CIA de 600 combattants rebelles en Arabie saoudite, en Jordanie et au Qatar. Washington étudierait aussi la possibilité de fournir aux insurgés syriens, via l'Arabie saoudite, des lance-missiles sol-air portables MANPADS.

WASHINGTON - L'afflux de près d'un million de réfugiés syriens menace gravement la stabilité du Liban, a déclaré une responsable du Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) et risque et de compromettre l'équilibre entre les différentes communautés de la mosaïque libanaise - chiites, sunnites, chrétiens, Druzes.

Des centaines de milliers de Syriens ont trouvé refuge en Jordanie et en Turquie. Au Liban, ils sont près d'un million, pour une population libanaise de 4,5 millions de personnes.

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SYDNEY/PERTH - Une nouvelle zone de recherches des débris du vol MH370, disparu depuis le 8 mars, a été ouverte à 1.100 km au nord de celle qui était jusqu'à présent explorée dans le sud de l'océan Indien, a indiqué le ministre malaisien des Transports.

Le ministre malaisien des Transports Hishammuddin Hussein a expliqué que cette décision tenait compte des données fournies par les images satellitaires disponibles.

Les données en question montrent que l'appareil volait à une vitesse plus élevée que ce qui avait été évalué jusqu'à présent et que l'avion avait par conséquent brûlé son carburant plus rapidement que prévu et parcouru une distance plus courte.

Le temps presse pour ces recherches, en particulier pour celle des boîtes noires, alimentées par des batteries dont la durée de vie est d'environ un mois.

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GENEVE - Le Conseil des droits de l'homme de l'Onu a invité aujourd'hui le Conseil de sécurité des Nations unies à demander des comptes aux personnes considérées comme coupables de crimes contre l'humanité en Corée du Nord.

Le Conseil des droits de l'homme de l'Onu a par ailleurs prorogé d'un an le mandat du rapporteur spécial des Nations unies sur la situation des droits de l'homme en Corée du Nord, Marzuki Darusman, et décidé de créer un bureau chargé de l'aider à recueillir davantage de preuves et de témoignages sur les violations des droits dans ce pays.

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KABOUL - Un enfant afghan a été tué aujourd'hui à Kaboul dans l'attaque par un commando taliban d'une pension où résident des employés d'une organisation humanitaire américaine, a annoncé l'armée afghane. Les étrangers qui se trouvaient dans le bâtiment sont sains et saufs.

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PARIS - La gauche garde l'espoir de limiter les dégâts au second tour des élections municipales dimanche, mais le désaveu infligé à la majorité devrait tourner à l'avantage de la droite et du Front national, en position de conquérir plusieurs villes.

L'exécutif, d'abord dans le déni, assure avoir entendu "l'avertissement" des électeurs, dont 16 millions n'ont pas voté au premier tour, et promet d'oeuvrer au redressement du pays plus vite, plus fort, "avec plus de cohérence et de justice".

Au moment où le chômage enregistre une nouvelle hausse en France, un remaniement gouvernemental pourrait marquer le premier acte de l'après-municipales, un scrutin qui a agrégé les déçus du "hollandisme".

Ce "carton jaune", l'UMP, renaissante selon son président Jean-François Copé, entend le transformer en "carton rouge".

La droite s'est fixé pour objectif de renverser le rapport de forces dans les quelque 1.100 communes de plus de 9.000 habitants contrôlées jusqu'à présent à 54,5% par la gauche.

PARIS - Le Front national espère transformer l'essai au second tour des élections municipales et conquérir plusieurs villes après avoir mis la main sans coup férir dimanche sur Hénin-Beaumont (Pas-de-Calais), symbole de la poussée frontiste.

Le parti de Marine Le Pen, arrivé en tête dans 17 villes de plus de 10.000 habitants, a réalisé le meilleur score de son histoire pour ce type de scrutin et voit validée sa stratégie d'implantation locale, clé à ses yeux d'une conquête du pouvoir.

Après avoir déjà fait élire 486 conseillers municipaux au premier tour, le FN devrait atteindre aisément dimanche son objectif de dépasser les 1.000 élus, avec l'ambition de pouvoir jouer les arbitres aux prochaines sénatoriales en septembre.

Pour Marine Le Pen, le "front républicain" voulu par le PS, qui a retiré plusieurs candidats afin de faire barrage "est mort" et son parti dispose de réserves de voix suffisantes pour le second tour, en particulier chez les abstentionnistes.

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PARIS - Le gouvernement pourrait décider de supprimer la prime pour l'emploi (PPE) et de la transformer en baisse de cotisation salariale pour les salariés modestes, dans le cadre d'un geste fiscal qui pourrait s'élever à 3 milliards d'euros.

Si un geste envers les ménages est jugé nécessaire pour faire accepter le pacte de responsabilité par l'opinion, après des élections municipales en forme de désaveu pour le pouvoir, la faiblesse des marges budgétaires et la priorité donnée au redressement productif en limiteront l'ampleur.

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PARIS - La consommation des ménages français en biens a progressé de 0,1% en février grâce à un rebond des achats d'automobiles qui a compensé un recul des dépenses pour la plupart des autres postes, selon les données de l'Insee.