Le président Donald Trump continue de maintenir le suspense quant à une possible participation des États-Unis à la campagne de bombardements israéliens contre les sites nucléaires iraniens, alors que le conflit entre Israël et l'Iran entrait jeudi dans son septième jour.

S'adressant à la presse devant la Maison Blanche, Trump a refusé d'indiquer s'il avait pris une décision concernant l'implication américaine aux côtés d'Israël. « Je pourrais le faire. Je pourrais ne pas le faire. Personne ne sait ce que je vais faire », a-t-il déclaré.

Plus tard, Trump a affirmé que des responsables iraniens souhaitaient venir à Washington pour une rencontre, ajoutant : « Nous pourrions organiser cela. » Mais il a nuancé : « C'est un peu tard » pour de telles discussions.

Les ministres des Affaires étrangères de l'Allemagne, de la France et du Royaume-Uni prévoient de rencontrer vendredi à Genève leur homologue iranien, dans l'espoir d'obtenir de Téhéran des garanties fermes sur l'utilisation strictement civile de son programme nucléaire, selon une source diplomatique allemande citée par Reuters.

Alors que les efforts diplomatiques se poursuivent, certains habitants de Téhéran, mégapole de 10 millions d'habitants, se sont rués mercredi sur les routes pour fuir la capitale, cherchant refuge face à l'intensification des frappes aériennes israéliennes.

Le Wall Street Journal rapporte que Trump aurait donné son accord à ses principaux conseillers pour des plans d'attaque contre l'Iran, mais qu'il retarderait l'ordre final afin de voir si Téhéran renoncerait à son programme nucléaire.

Interrogé sur la possibilité d'un effondrement du gouvernement iranien à la suite de la campagne israélienne, Trump a répondu : « Bien sûr, tout peut arriver. »

Évoquant la destruction ou le démantèlement du centre d'enrichissement nucléaire de Fordow, Trump a déclaré : « Nous sommes les seuls capables de le faire. Mais cela ne veut pas dire que je vais le faire - pas du tout. »

Des analystes militaires estiment qu'Israël aurait besoin de l'aide américaine pour détruire Fordow, enfoui sous une montagne près de la ville de Qom.

Le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, 86 ans, a répliqué à Trump dans un discours enregistré diffusé à la télévision, sa première apparition depuis vendredi.

« Les Américains doivent savoir que toute intervention militaire des États-Unis s'accompagnera inévitablement de dommages irréparables », a-t-il averti. « La nation iranienne ne se rendra pas. »

Dans ses dernières frappes, Israël a annoncé que son armée de l'air avait détruit le siège de la police iranienne.

L'armée israélienne a indiqué que des sirènes avaient retenti dans le nord d'Israël peu avant 2h du matin jeudi (23h00 GMT mercredi), et qu'un drone lancé depuis l'Iran avait été intercepté. Quelques minutes plus tard, un autre drone a été abattu dans la région de la vallée du Jourdain.

Les salves de missiles iraniens marquent la première fois, en plusieurs décennies de guerre de l'ombre et de conflits par procuration, qu'un nombre significatif de projectiles tirés depuis l'Iran ont percé les défenses, tuant des Israéliens chez eux.

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou, a déclaré dans une vidéo diffusée mercredi par ses services qu'Israël « progressait étape par étape » vers l'élimination des menaces posées par les sites nucléaires et l'arsenal de missiles balistiques iraniens.

« Nous frappons les sites nucléaires, les missiles, les quartiers généraux, les symboles du régime », a affirmé Netanyahou.

Israël, qui n'est pas signataire du Traité de non-prolifération nucléaire, est le seul pays du Moyen-Orient soupçonné de posséder l'arme atomique. Israël n'a jamais confirmé ni démenti cette information.

Netanyahou a également remercié Trump, « un grand ami de l'État d'Israël », pour son soutien dans le conflit, précisant que les deux hommes étaient en contact permanent.

Trump a oscillé entre l'idée d'une issue diplomatique rapide au conflit et la suggestion d'une possible implication militaire américaine.

Sur les réseaux sociaux mardi, il a évoqué la possibilité d'éliminer Khamenei.

Interrogé sur sa réaction si Israël tuait le guide suprême iranien avec l'aide des États-Unis, le président russe Vladimir Poutine a répondu jeudi : « Je ne veux même pas discuter de cette éventualité. Je ne veux pas. »

Une source proche des discussions internes indique que Trump et son équipe envisagent l'option de rejoindre Israël dans des frappes contre les installations nucléaires iraniennes.

La mission iranienne auprès des Nations unies a raillé Trump sur X, le qualifiant de « va-t-en-guerre déchu accroché à sa notoriété ».

L'armée israélienne affirme que des dizaines de chasseurs israéliens ont frappé des cibles à Téhéran et dans l'ouest de l'Iran au cours des 24 dernières heures, lors de trois vagues successives, visant des sites de production de matières premières, de composants et de systèmes de fabrication de missiles.

FUIR TÉHÉRAN

Arezou, une habitante de Téhéran âgée de 31 ans, a confié à Reuters par téléphone qu'elle avait réussi à quitter la ville pour la station de Lavasan, à proximité.

« La maison de mon amie à Téhéran a été attaquée et son frère blessé. Ce sont des civils », a-t-elle témoigné. « Pourquoi devons-nous payer le prix des choix du régime en matière de programme nucléaire ? »

En Israël, de nouvelles sirènes ont retenti mercredi au crépuscule, signalant de nouveaux missiles iraniens. Un automobiliste a été blessé par des débris, selon les secours israéliens. L'armée a ensuite invité la population à quitter les abris, signe que la menace était écartée.

À la gare de Ramat Gan, à l'est de Tel Aviv, des personnes étaient allongées sur des matelas fournis par la ville ou assises sur des chaises de camping, des bouteilles d'eau en plastique éparpillées autour d'eux.

« J'ai peur, je me sens dépassée. Surtout parce que j'habite dans une zone densément peuplée que l'Iran semble viser, et notre ville a des bâtiments très anciens, sans abris ni espaces sûrs », a expliqué Tamar Weiss, serrant sa fille de quatre mois dans ses bras.

L'Iran a fait état d'au moins 224 morts dans les frappes israéliennes, pour la plupart des civils, mais n'a pas actualisé ce bilan depuis plusieurs jours.

Depuis vendredi, l'Iran a tiré environ 400 missiles contre Israël, dont une quarantaine auraient percé les défenses aériennes, tuant 24 personnes, toutes civiles, selon les autorités israéliennes.

MOYENS DE PRESSION

L'Iran explore différentes options pour accroître sa marge de manoeuvre, notamment en brandissant la menace de perturber le marché pétrolier mondial en restreignant l'accès au Golfe via le détroit d'Hormuz, principal couloir maritime pour le transport du pétrole.

À l'intérieur du pays, les autorités cherchent à éviter la panique et les pénuries. Moins d'images de destructions circulent qu'aux premiers jours des bombardements, lorsque les médias d'État montraient des explosions, des incendies et des immeubles éventrés. Un interdit de filmer a été imposé à la population.

Le ministère des Communications a annoncé mercredi l'instauration temporaire de restrictions d'accès à Internet pour « empêcher l'ennemi de menacer la vie et les biens des citoyens ».

La capacité de l'Iran à riposter durement contre Israël via ses milices alliées proches des frontières israéliennes a été limitée par les coups sévères portés par Israël à ses alliés régionaux - le Hamas et le Hezbollah - dans les conflits à Gaza et au Liban depuis 2023.