Financé en partie par JLR, l'unité de Tata Motors, Altilium et l'Advanced Propulsion Centre soutenu par l'État britannique, le projet se déroulera au cours de l'année prochaine et prendra des matériaux actifs de cathode des batteries i-Pace usagées et fabriquera de nouvelles cellules qui seront testées dans les nouveaux véhicules électriques JLR.
L'essor des VE a entraîné une course au recyclage des minéraux précieux contenus dans leurs batteries - principalement le lithium, le cobalt et le nickel - qui peuvent valoir des milliers d'euros par voiture, et contrer la domination de la Chine dans ce domaine.
Les constructeurs automobiles et les fabricants de batteries font également l'objet de pressions réglementaires en faveur du recyclage.
À partir de 2031, les nouvelles batteries de VE vendues dans l'Union européenne devront contenir au minimum 6 % de lithium recyclé, 6 % de nickel recyclé et 16 % de cobalt recyclé. D'ici 2036, ces objectifs passeront respectivement à 12 %, 15 % et 26 %.
Altilium affirme que son procédé devrait également aider les constructeurs automobiles à atteindre les objectifs de réduction du dioxyde de carbone, car il réduit les besoins en matériaux nouvellement extraits, ce qui se traduit par une baisse de 60 % des émissions de carbone.
Au début de l'année, SQM Lithium Ventures, la société de capital-risque de la division lithium de la Sociedad Quimica y Minera de Chile (SQM), a apporté à Altilium la majeure partie d'un financement de série A d'un montant de 12 millions de dollars.
Cette opération fait suite à un investissement de 2,6 millions de dollars réalisé l'année dernière par SQM, le deuxième producteur mondial de lithium, dans Altilium.
