Les multinationales exportatrices de cacao opérant en Côte d'Ivoire, premier producteur mondial de cacao, craignent une baisse de l'offre de la part des agriculteurs dans les mois à venir, après que des conditions météorologiques défavorables ont affecté les récoltes, ce qui laisse entrevoir la possibilité que certains d'entre eux ne respectent pas leurs contrats.

Depuis le début de la saison, le volume de fèves arrivant dans les ports est en hausse de 34 % par rapport à la même période en 2023-24. Mais la saison dernière a été la pire depuis dix ans, selon le directeur d'un acheteur européen, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat.

"Si vous comparez les arrivées à celles de 2022, une saison normale, nous sommes 15 % en dessous. Cela signifie que la situation n'est pas rose, malgré les apparences", a déclaré un deuxième exportateur européen.

Dans les régions de l'ouest et du sud-ouest qui produisent plus de la moitié du cacao ivoirien, la joie a fait place à la déception après que de fortes pluies ont endommagé les cultures.

"Nous étions heureux au début du mois d'octobre, mais les pluies sont arrivées et ont tout gâché. Aujourd'hui, nous n'avons que quelques cabosses à récolter et rien de plus", a déclaré Daniel Konan Kanga, un agriculteur qui possède six hectares dans la ville de Duekoue, à l'ouest du pays.

"Il n'y a plus rien à récolter", a déclaré Simon Djedje, qui possède cinq hectares dans la région de Soubre, au sud-ouest.

Dans la brousse ivoirienne, les coopératives, les acheteurs et les intermédiaires affirment que la majeure partie de la récolte principale a été achevée en novembre et que les pénuries devraient durer jusqu'en février ou mars.

Habituellement, la récolte principale atteint son apogée en décembre et la récolte intermédiaire commence en avril.

"Je ne vois pas comment nous pourrions atteindre nos objectifs de volume avec deux ou trois mois de faibles arrivées", a déclaré un autre directeur d'une multinationale exportatrice dans le port de San Pedro.

"Il est clair que la production sera faible pendant deux mois, en janvier et février, peut-être même en mars. La situation sera intenable.