Les actions australiennes ont chute de pres de 1 % dans le cadre d'une vente generalisee jeudi, les poids lourds des mines et des banques etant en tete des pertes, apres que les donnees sur l'inflation a la consommation, plus elevees que prevu, aient attenue les attentes d'une reduction des taux d'interet a court terme.

L'indice S&P/ASX 200 etait en baisse de 0,8% a un plus bas de pres de quatre semaines de 7 613 points, a 0043 GMT. L'indice de reference a cloture en baisse de 1,3% mercredi.

Les donnees du Bureau australien des statistiques ont montre mercredi que l'indice mensuel des prix a la consommation (IPC) a augmente a un rythme annuel de 3,6 % en avril, en hausse par rapport a 3,5 % en mars, ce qui a souleve des inquietudes quant a un retard dans les reductions de taux.

L'inflation a ete forte et la banque centrale s'est concentree sur le maintien de l'inflation en dehors de la fourchette, a declare Sarah Hunter, economiste en chef a la Reserve Bank of Australia (RBA).

La RBA s'attend a ce que l'inflation globale atteigne 3,8 % d'ici juin.

Les investisseurs attendent maintenant les donnees cles sur l'inflation americaine prevues pour vendredi afin d'obtenir plus d'indications sur la trajectoire des taux d'interet de la Reserve federale.

A Sydney, les valeurs financieres sensibles aux taux d'interet ont chute de 0,4 %, les "quatre grandes" banques affichant une baisse comprise entre 0,5 % et 1,2 %.

Les mineurs ont chute de 1,5 %, BHP, le plus grand mineur cote au monde, perdant environ 1,3 % apres avoir renonce a un accord de 49 milliards de dollars pour racheter son rival Anglo American cote a Londres.

Suivant les pertes de Wall Street, le sous-indice technologique a perdu 0,4 % dans les premiers echanges.

Les valeurs de l'or et de l'energie etaient toutes deux en baisse de 1,3 % apres que les prix des matieres premieres ont chute en raison des craintes que la Fed americaine ne maintienne les taux d'interet a un niveau plus eleve pendant plus longtemps.

De l'autre cote de la mer de Tasmanie, l'indice de reference neo-zelandais S&P/NZX 50 etait en baisse de 0,6 % a 11 604,74, poursuivant sa cinquieme seance consecutive de pertes, avant un budget gouvernemental prevu pour 0200 GMT.