Les actions américaines ont terminé la journée de jeudi en ordre dispersé, Cisco Systems progressant grâce à des prévisions optimistes, tandis que UnitedHealth chutait après l'annonce d'une enquête pénale visant l'assureur.

Le S&P 500 a poursuivi son rebond après la forte correction d'avril provoquée par la guerre commerciale mondiale déclenchée par le président américain Donald Trump, les investisseurs pariant que Washington parviendra à conclure des accords pour revenir sur les droits de douane élevés qui, selon les économistes, risquent de faire grimper les prix à la consommation.

« Les gens pensent qu'il y aura des accords, alors ils prennent les devants et ne veulent pas vendre leurs actions. J'appellerais cela l'« anticipation d'un accord », a déclaré Dennis Dick, trader chez Triple D Trading.

Cisco Systems a bondi de près de 6 % après que le spécialiste des réseaux a relevé ses prévisions annuelles, porté par l'essor de l'intelligence artificielle.

Le fabricant de puces pour l'IA Broadcom a gagné environ 0,5 %. UnitedHealth Group a plongé de 13 % à son plus bas niveau en cinq ans après que le Wall Street Journal a rapporté que le ministère américain de la Justice menait une enquête pénale sur la société pour une possible fraude à l'assurance maladie Medicare. UnitedHealth a déclaré n'avoir pas été informée d'une enquête pénale menée par les procureurs fédéraux.

Son concurrent Humana a perdu environ 3 % et Molina Healthcare a reculé de 1 %. Walmart a reculé de 1 % après que le géant de la distribution a annoncé qu'il allait augmenter ses prix à la fin du mois en raison des droits de douane, même si ses ventes comparables aux États-Unis au premier trimestre ont dépassé les attentes.

Son concurrent Amazon a enregistré une baisse de 2,6 %, pesant sur le Nasdaq.

Walmart a refusé de fournir des prévisions de bénéfices pour le deuxième trimestre, rejoignant ainsi d'autres entreprises de divers secteurs qui ont revu ou retiré leurs prévisions, signe que les entreprises américaines se préparent à affronter une période d'incertitude liée aux droits de douane.

Le S&P 500 a progressé de 0,34 % à 5 912,79 points.

Le Nasdaq a reculé de 0,02 % à 19 142,20 points, tandis que le Dow Jones Industrial Average a progressé de 0,41 % à 42 222,44 points.

Après son récent rebond, le S&P 500 reste environ 4 % en dessous de son plus haut niveau historique atteint le 19 février. L'indice S&P 500 du secteur de l'énergie a reculé de 0,4 %, les prix du pétrole ayant chuté d'environ 3 % en raison des attentes d'un accord nucléaire entre les États-Unis et l'Iran qui pourrait entraîner un assouplissement des sanctions. Plus tôt dans la journée, des données ont montré que la croissance des ventes au détail aux États-Unis avait ralenti en avril, tandis qu'un autre rapport indiquait que les prix à la production avaient baissé de manière inattendue le mois dernier. Cela fait suite à des chiffres relativement modérés de l'inflation des prix à la consommation publiés en début de semaine.

« Malgré la désescalade avec la Chine, le dossier commercial n'est pas clos et il faudra encore du temps avant que les droits de douane se répercutent sur les données économiques », a déclaré Ellen Zentner, stratège économique en chef chez Morgan Stanley Wealth Management.

Les titres en hausse ont été plus nombreux que ceux en baisse au sein du S&P 500, dans un rapport de 2,1 pour 1. Le S&P 500 a enregistré 12 nouveaux sommets et six nouveaux creux. Le Nasdaq a enregistré 44 nouveaux sommets et 104 nouveaux creux. (Reportage de Shashwat Chauhan et Pranav Kashyap à Bengaluru, et de Noel Randewich à San Francisco ; édité par Saumyadeb Chakrabarty, Pooja Desai et Richard Chang)