Le gouvernement fédéral et le gouvernement de l'État du Schleswig-Holstein fourniront des subventions pour le projet à Heide, dans le nord de l'Allemagne, sous réserve de l'approbation de la Commission européenne, précise le communiqué.

Si elles sont approuvées, ces subventions seront les premières accordées par l'Allemagne au titre du cadre temporaire de crise et de transition de l'Union européenne, mis en place pour soutenir les projets industriels écologiques alors que l'Europe s'efforçait de proposer une offre compétitive par rapport aux subventions américaines accordées au titre de la loi sur la réduction de l'inflation (Inflation Reduction Act).

L'investissement permettra de créer 3 000 emplois directs à Heide et des milliers d'autres dans l'industrie et le secteur des services environnants.

Northvolt et l'État du Schleswig-Holstein ont signé un protocole d'accord en mars 2022 pour développer une usine de batteries dans la région, mais l'entreprise a déclaré par la suite qu'elle pourrait donner la priorité à l'expansion aux États-Unis plutôt qu'en Europe, compte tenu des subventions plus favorables et des coûts énergétiques moins élevés.

Un porte-parole a déclaré vendredi que la création simultanée de deux usines était une option, mais que rien n'avait été décidé.

La construction pourrait commencer dans le courant de l'année et les livraisons de cellules de batteries fabriquées par Heide pourraient débuter en 2026, a déclaré l'entreprise. Les conseils locaux ont approuvé cette semaine le projet de plan de développement de l'usine, levant ainsi un obstacle administratif majeur.

Le fabricant suédois de batteries est le plus avancé parmi une poignée d'acteurs européens qui ouvrent la voie à une industrie nationale des batteries, une grande partie de la capacité prévue en Europe devant être détenue par des acteurs asiatiques.

La société taïwanaise ProLogium a déclaré jeudi qu'elle avait choisi la France pour implanter sa première usine de batteries automobiles à l'étranger.

Pour financer ses projets, Northvolt prépare également une introduction en bourse qui pourrait valoriser la société à plus de 20 milliards de dollars, ont indiqué des sources à Reuters.