Londres (awp/afp) - La Bourse de Londres a terminé en baisse de 0,66% jeudi, pénalisée par le secteur de la distribution avec la polémique autour de la pâte à tartiner Marmite et celui des matières premières après un mauvais indicateur chinois.

A la clôture, l'indice FTSE-100 des principales valeurs a perdu 46,27 points à 6.977,74 points.

"Les craintes entourant le secteur des supermarchés et le fait que les valeurs minières soient plombés par la Chine ont conduit l'indice britannique sous les 7.000 points", résumait Connor Campbell, analyste chez Spreadex.

Le marché britannique a en outre tendance depuis la veille à subir des prises de bénéfices après avoir atteint en séance mercredi un sommet historique.

L'analyste évoquait également un ensemble de facteurs rendant les investisseurs très méfiants, avec la chute de la livre liée aux craintes d'un "Brexit dur", l'annonce en Ecosse d'un projet de loi pour un nouveau référendum d'indépendance, l'élection américaine à venir, ou encore les interrogations autour d'une possible hausse des taux de la Réserve fédérale américaine (Fed)

Le secteur de la distribution a souffert alors que le géant des supermarchés Tesco (-3,03% à 195,10 pence) a retiré de ses ventes en ligne une pâte à tartiner très populaire au Royaume-Uni, Marmite, en raison d'un désaccord sur son prix de vente avec le groupe néerlandais Unilever (-3,41% à 3.596,50 pence), propriétaire de la marque.

Dans leur sillage, Sainsbury's a lâché 0,90% à 231,20 pence et Marks and Spencer 2,71% à 319,20 pence.

La cote a réagi par ailleurs aux indicateurs publiés avant l'ouverture sur le commerce extérieur de la Chine, qui a essuyé un gros coup de froid en septembre avec un repli conjugué des exportations et des importations.

Les valeurs minières ont été particulièrement affectées car la Chine est la première importatrice mondiale de métaux industriels et sa santé économique rejaillit sur les cours de ces matières premières.

Rio Tinto a perdu 4,86% à 2.576,00 pence, BHP Billiton 4,40% à 1.184,00 pence et Anglo American 4,80% à 990,60 pence.

Le groupe de télécommunications Sky a accusé le coup (-1,91% à 848,00 pence) après avoir publié un chiffre d'affaires au premier trimestre 2016-2017 dopé par la baisse de la livre sur fond de Brexit. Le marché a surtout retenu des signaux plus inquiétants comme un ralentissement du nombre de nouveaux clients au Royaume-Uni et en Irlande.

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