Les actions britanniques ont ouvert en baisse mercredi, pénalisées par la chute des assureurs-vie, tandis que les investisseurs attendent les commentaires du gouverneur de la Banque d'Angleterre Andrew Bailey et du président de la Réserve fédérale Jerome Powell pour obtenir plus d'indices sur la trajectoire des taux d'intérêt.

L'indice de référence FTSE 100 a baissé de 0,2 %, tandis que l'indice des valeurs moyennes FTSE 250 a glissé de 0,4 %.

Le secteur de l'assurance-vie a chuté de 1,7 %, s'apprêtant à enregistrer sa pire journée en trois semaines.

Marks & Spencer a bondi de 8,8 % après avoir annoncé une hausse de 75 % de son bénéfice semestriel, bien supérieure aux prévisions, mais a averti que les coûts d'emprunt élevés et les conditions météorologiques irrégulières pourraient bientôt peser sur les consommateurs.

Les résultats ont tout de même permis aux détaillants de gagner 1,4 % et de se hisser en tête du palmarès.

Les investisseurs suivront de près les commentaires de Bailey plus tard dans la journée lors d'une conférence de la banque centrale irlandaise, ainsi que ceux de Powell, à partir de 9:15 a.m. ET (1415 GMT), pour obtenir des indices sur la direction des taux.

Pendant ce temps, une enquête industrielle a montré que la baisse des embauches par les employeurs britanniques s'est légèrement atténuée en octobre, mais la croissance des salaires a ralenti et l'augmentation des licenciements a conduit à une augmentation du nombre de demandeurs d'emploi. (Reportage de Shubham Batra à Bengaluru ; Rédaction de Savio D'Souza)