DUBAI, 5 janvier (Reuters) - Le corps du général iranien Qassem Soleimani, tué par une frappe aérienne lancée par les Etats-Unis dans la nuit de jeudi à vendredi en Irak, est arrivé dimanche en Iran, accueilli par une foule de personnes en deuil, selon la chaîne de télévision IRIB.

Ordonné par Donald Trump, cet assassinat ciblé du plus éminent responsable militaire iranien fait craindre un embrasement entre les Etats-Unis et l'Iran même si le président américain a assuré que son initiative visait à empêcher une guerre et non à en déclencher une, Qassem Soleimani étant selon lui en train de fomenter des attaques contre des Américains.

Donald Trump a affirmé samedi que les Etats-Unis avaient identifié 52 sites iraniens qu'ils frapperaient en cas d'attaques de l'Iran contre des Américains ou des objectifs américains.

Le guide suprême de la Révolution islamique, l'ayatollah Ali Khamenei, a quant à lui promis une terrible vengeance et a décrété trois jours de deuil vendredi.

La dépouille de Qassem Soleimani a été transportée par avion dans la ville d'Ahvaz, dans le sud-ouest de l'Iran.

Des images de la chaîne IRIB montrent son cercueil, enveloppé dans un drapeau iranien, être déchargé d'un avion.

Des milliers de personnes en deuil vêtues de noir ont de leur côté défilé dans les rues d'Ahvaz en battant leur poitrine, selon la télévision d'État iranienne.

Plusieurs dizaines de milliers de personnes ont déjà participé samedi à Bagdad en Irak aux funérailles de Qassem Soleimani, du chef de milice irakien Abou Mahdi al Mouhandis et des autres victimes de la frappe aérienne américaine. (Babak Dehghanpisheh, version française Matthieu Protard)