Le rouble russe s'est raffermi mardi, frôlant un plus haut de plusieurs mois, soutenu par les exportateurs qui paient leurs impôts mensuels, alors que le marché évaluait l'annonce de la banque centrale selon laquelle elle ajusterait sa formule pour les interventions sur le marché des changes au cours de la nouvelle année.

A 0801 GMT, le rouble était 0,2% plus fort contre le dollar à 88,59 et avait gagné 0,4% pour s'échanger à 96,92 contre l'euro. Il s'est raffermi de 0,2% contre le yuan à 12,37.

La Banque de Russie a déclaré lundi qu'elle reprendrait ses interventions sur le marché intérieur des changes à partir de janvier, mais en utilisant une nouvelle méthodologie qui, selon les analystes, soutiendrait probablement le rouble.

Le rouble s'est renforcé face au dollar pendant sept semaines consécutives, rebondissant sur les 100 dernières grâce à la réduction des sorties de capitaux depuis que le président Vladimir Poutine a introduit des contrôles de capitaux en octobre.

Le rouble pourrait s'affaiblir en décembre, a déclaré Alexei Antonov d'Alor Broker, car les paiements budgétaires sont finalisés et la demande de devises étrangères de la part de la population augmente avant les longues vacances du Nouvel An en Russie.

Les paiements d'impôts de fin de mois, qui doivent être effectués mardi et qui permettent généralement aux exportateurs de convertir leurs revenus en devises étrangères pour payer leurs dettes locales, ont également soutenu le rouble, tout comme les attentes d'une nouvelle augmentation des taux d'intérêt.

La Banque de Russie, qui se réunit le 15 décembre, a relevé ses taux à 15 % à la fin du mois d'octobre et a indiqué qu'une nouvelle augmentation pourrait être nécessaire.

"Il est très probable qu'en décembre, la Banque de Russie soit encore prête à prendre une mesure sévère pour neutraliser les risques d'inflation", ont déclaré les analystes d'Alfa Bank dans une note, l'inflation devant dépasser largement l'objectif de 4 % de la banque.

Le pétrole brut Brent, une référence mondiale pour le principal produit d'exportation de la Russie, était en hausse de 0,2 % à 80,16 dollars le baril.

Les indices boursiers russes étaient en baisse.

L'indice RTS, libellé en dollars, était en baisse de 0,6 % à 1 124,8 points. L'indice russe MOEX, basé sur le rouble, était en baisse de 0,9 % à 3 163,9 points.

Les actions cotées à Moscou de SPB Exchange, la deuxième plus grande bourse de Russie, étaient en baisse de 1,5 %, non loin du niveau record atteint lors de la séance précédente, lorsque la société a été contrainte de nier qu'elle avait déposé son bilan, accusant des fraudeurs d'avoir déposé des documents frauduleux auprès d'un tribunal russe. (Reportage de Reuters ; Rédaction d'Alexander Marrow, Edition de Miral Fahmy)