Le rouble s'est raffermi mercredi, prolongeant sa tendance à la hausse depuis la session précédente, soutenu par les interventions de la banque centrale et les ventes de devises étrangères des exportateurs après les longues vacances du Nouvel An russe.

A 0748 GMT, le rouble était 0,4% plus fort contre le dollar à 89,52 et avait gagné 0,3% pour s'échanger à 98,03 contre l'euro. Il s'est raffermi de 0,4% contre le yuan à 12,45.

Les interventions de la banque centrale se font selon une formule légèrement modifiée cette année, ce qui devrait soutenir le rouble. Du 9 au 12 janvier, la banque prévoit de vendre des devises étrangères pour une valeur de 900 millions de roubles (10,1 millions de dollars) par jour.

"Fondamentalement, le rouble est soutenu par l'important volume de ventes de devises de la banque centrale", a déclaré Alexei Antonov d'Alor Broker. "En outre, les exportateurs commencent à se débarrasser des dollars et des yuans accumulés pendant les vacances du Nouvel An.

Depuis le mois d'octobre et la récente chute du rouble à 100 contre le dollar, un décret présidentiel obligeant les exportateurs à convertir certains revenus en devises étrangères a soutenu la monnaie russe, tout comme les taux d'intérêt élevés, qui ont été portés à 16 % le mois dernier.

"Le dollar américain pourrait (aujourd'hui) essayer de descendre en dessous de 89 pour un rouble et se fixer à ce niveau", ont déclaré les analystes de la Promsvyazbank, estimant que le taux pourrait atteindre la fourchette 87,5-87,7 dans les jours à venir.

Le pétrole brut Brent, référence mondiale pour le principal produit d'exportation de la Russie, était en hausse de 0,2 % à 77,73 dollars le baril.

Les indices boursiers russes étaient en hausse.

L'indice RTS, libellé en dollars, était en hausse de 0,7 % à 1 114,2 points. L'indice russe MOEX, basé sur le rouble, était en hausse de 0,3 % à 3 165,7 points, son niveau le plus élevé depuis la fin du mois de novembre.

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(1 $ = 89,5425 roubles) (Reportage d'Alexander Marrow ; Rédaction d'Andrew Heavens)