Le rouble russe s'est raffermi à un plus haut de plus d'une semaine contre le dollar mardi, prolongeant les gains importants de la session précédente, soutenu par une demande plus faible de devises étrangères alors que le marché se tourne vers la hausse des taux d'intérêt attendue vendredi.

La plupart des analystes interrogés par Reuters s'attendent à ce que la Russie augmente ses taux d'intérêt de 100 points de base à 16% le 15 décembre. La pression inflationniste exacerbée par les pénuries de main-d'œuvre et la croissance des prêts devrait forcer la banque centrale à prolonger son cycle de resserrement monétaire jusqu'à une dernière hausse.

A 0734 GMT, le rouble était 0,3% plus fort contre le dollar à 90,42, son niveau le plus élevé depuis le 4 décembre.

Il a gagné 0,2% pour s'échanger à 97,53 contre l'euro et s'est raffermi de 0,2% contre le yuan à 12,59.

"Au cours de la session, le rouble pourrait essayer de consolider son succès dans le contexte de la reprise des prix du pétrole et de l'intensification des ventes de devises par les exportateurs", a déclaré Bogdan Zvarich, analyste en chef de Banki.ru.

Le pétrole brut Brent, une référence mondiale pour le principal produit d'exportation de la Russie, qui a chuté à son plus bas niveau en cinq mois la semaine dernière, était en hausse de 0,7 % à 76,53 dollars le baril.

Le rouble s'est affaibli au début du mois de décembre après l'expiration d'une période fiscale favorable en fin de mois, au cours de laquelle les exportateurs convertissent habituellement leurs revenus en devises étrangères pour payer leurs dettes locales.

Il avait auparavant enregistré sept semaines de gains, rebondissant de plus de 100 pour un dollar grâce à la réduction des sorties de capitaux depuis l'introduction par le président russe Vladimir Poutine, en octobre, de la conversion forcée de certains revenus en devises étrangères par les exportateurs.

Le marché devrait également être très attentif au discours de M. Poutine jeudi. M. Poutine, qui a déclaré la semaine dernière qu'il se représenterait aux élections l'année prochaine, est confronté à de nombreux défis économiques, mais le succès limité de l'Occident dans l'imposition d'un plafond sur les prix du pétrole atténue pour l'instant la pression.

Les indices boursiers russes ont été mitigés.

L'indice RTS, libellé en dollars, a augmenté de 0,6 % pour atteindre 1 053,8 points. L'indice russe MOEX, basé sur le rouble, était en baisse de 0,1 % à 3 024,4 points.

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Pour les obligations du Trésor russe, voir (Reportage d'Alexander Marrow ; Rédaction de Jamie Freed)