(Reuters) - L'inflation annuelle en Russie a ralenti en février mais reste élevée, ont montré vendredi les données du service national des statistiques Rosstat, ce qui laisse à la banque centrale une marge de manœuvre limitée pour abaisser ses taux d'intérêt lors de sa réunion de vendredi prochain.

La Banque de Russie vise une inflation annuelle de 4 %.

Sur une base mensuelle, l'indice des prix à la consommation (IPC) a augmenté de 0,46 % en février après une hausse de 0,84 % en janvier, selon les données.

L'inflation a ralenti depuis qu'elle s'est fortement accélérée après que la Russie a commencé ce qu'elle appelle une "opération militaire spéciale" en Ukraine le 24 février 2022, une action qui a déclenché des sanctions occidentales radicales et perturbé les chaînes d'approvisionnement.

Les données de Rosstat publiées vendredi montrent que la dynamique des prix à la consommation est restée inchangée au cours de la semaine du 6 mars, contre une baisse de 0,02 % au cours de la semaine du 27 février, la première baisse depuis septembre.

Par ailleurs, le ministère de l'économie a déclaré que l'inflation avait atteint un taux annualisé de 9,43 % le 6 mars, ce qui représente un ralentissement par rapport aux 11,01 % enregistrés la semaine précédente.

INQUIÉTUDES CONCERNANT LE DÉFICIT

La Banque de Russie est devenue plus sévère cette année, avertissant, alors qu'elle maintenait son taux directeur à 7,5 % le mois dernier, qu'un nouveau creusement du déficit budgétaire du pays pourrait l'obliger à augmenter le coût de l'emprunt.

Les analystes interrogés par Reuters ne s'attendent pas à ce que la banque centrale soit en mesure d'abaisser ses taux cette année, car l'augmentation des dépenses budgétaires a accru les risques d'inflation, condamnant l'économie du pays à une deuxième année de contraction.

Depuis le début de l'année, les prix ont augmenté de 1,30 %, un rythme plus lent qu'au cours de la même période en 2022, a déclaré Rosstat.

Les prix de divers produits alimentaires ont augmenté au cours de la semaine du 6 mars, mais les prix des fruits et légumes ont baissé en moyenne de 2 %, selon Rosstat.

Les attentes inflationnistes des ménages russes pour l'année à venir, un indicateur que la banque centrale surveille de près, restent élevées, augmentant légèrement en février pour atteindre 12,2 %.

Les ménages russes citent régulièrement l'inflation comme une préoccupation majeure, beaucoup d'entre eux n'ayant pas d'épargne, après une décennie de crises économiques où la hausse des prix a entraîné une baisse du niveau de vie dans tout le pays.

Rosstat a donné les détails suivants :

IPC RUSSE 23 février 23 janvier 22 février

Mois/mois pct change +0,46 +0,84 +1,17

- alimentation +0,79 +1,32 +1,56

- non-alimentaire -0,08 +0,21 +0,78

- Services +0,72 +1,01 +1,13

Variation en % en glissement annuel +10,99 +11,77 +9,15

IPC de base a/a variation en pct +12,69 +13,72 +9,74