Le président américain Donald Trump a de nouveau évoqué vendredi la possibilité de se séparer de Jerome Powell, le président de la Réserve fédérale (Fed) qu'il critique depuis longtemps pour ne pas avoir abaissé les taux d'intérêt comme il le souhaiterait.

« Je ne comprends pas pourquoi le Conseil ne passe pas outre (Powell) », a écrit Trump dans un long message publié sur Truth Social, dans lequel il fustige la politique monétaire de la Fed. « Peut-être, juste peut-être, devrai-je changer d'avis concernant son limogeage ? Mais quoi qu'il en soit, son mandat se termine bientôt. »

Trump a ajouté : « Je comprends parfaitement que mes critiques virulentes à son encontre rendent plus difficile pour lui de faire ce qu'il devrait faire, c'est-à-dire baisser les taux, mais j'ai tout essayé différemment. »

Les présidents de la Fed sont traditionnellement considérés comme protégés contre un renvoi présidentiel, sauf en cas de faute grave ou de mauvaise conduite. Pourtant, Trump a menacé à plusieurs reprises de tester ce principe juridique en brandissant la menace de limoger Powell.

Presque aussi fréquemment, Trump revient sur ses menaces. « Je ne vais pas le renvoyer », avait-il déclaré à la Maison-Blanche le 12 juin.

La Fed a maintenu mercredi ses taux d'intérêt inchangés, dans une fourchette de 4,25 % à 4,50 %, tout en prévoyant une croissance plus lente, ainsi qu'une hausse du chômage et de l'inflation d'ici la fin de l'année.

Chris Waller, gouverneur de la Fed et présenté comme un possible successeur de Powell sous une administration Trump, a déclaré vendredi que, l'inflation reculant et le marché du travail montrant des signes d'affaiblissement, une baisse des taux devrait être envisagée dès juillet.

Mais même Waller a rejoint mercredi la décision unanime de la Fed de maintenir les taux, signe qu'aucun des six autres membres du Conseil d'administration de la Fed, ni aucun des cinq présidents régionaux de banques fédérales disposant d'un droit de vote, ne souhaite « passer outre » Powell. Les décisions de la Fed sont généralement prises par consensus, et il est rare d'observer plus de quelques dissensions.

Élu en partie sur la promesse de maîtriser la forte inflation, le président républicain a imposé des hausses de tarifs douaniers durant son mandat. Powell, s'appuyant sur le consensus académique, a indiqué que certaines de ces hausses se répercuteraient sur les prix à la consommation.

Le mandat de Powell s'achève en mai 2026, et Trump devrait proposer un successeur dans les prochains mois.

Un arrêt de la Cour suprême en mai a réduit les inquiétudes selon lesquelles Trump pourrait limoger Powell, les juges ayant qualifié la Fed d'« entité quasi-privée à la structure unique ».