Londres (awp/afp) - Le yen a débuté mercredi la nouvelle année en nette hausse face aux autres devises, et notamment face à l'euro et au dollar, profitant des inquiétudes d'un ralentissement économique mondial à venir.
Vers 15H00 GMT (16H00 à Paris), le dollar baissait face à la monnaie nippone, à 109,34 yens pour un dollar contre 109,74 lundi à 22H00 GMT. Vers 09H15 GMT, le dollar est tombé à 108,71 yens, son plus bas niveau depuis fin mai.
L'euro, de son côté, s'échangeait à 124,28 yens pour un euro contre 125,87 yens lundi soir. Vers 13H30 GMT, la devise européenne est tombée à 123,89 yens, son plus bas niveau depuis juin 2017.
Par ailleurs, la monnaie unique baissait face au dollar. Elle s'échangeait à 1,1368 dollar pour un euro, contre 1,1465 lundi.
Mardi, le marché des changes n'a pas été suivi en raison des fêtes du Nouvel An.
"Si vous embrassez l'idée d'un ralentissement économique américain, et d'une Fed (la Banque centrale américaine, ndlr) qui va finir par baisser ses taux plutôt que de continuer à les augmenter, alors le yen est probablement la devise qu'il vous faut", a expliqué Kit Juckes, analyste pour Société Générale.
Mais au-delà d'un ralentissement aux Etats-Unis, c'est une baisse de la croissance au niveau mondial qui inquiète.
Selon l'indice indépendant Caixin, publié mercredi, l'activité manufacturière chinoise s'est dégradée fin 2018, notamment du fait d'une baisse des nouvelles commandes.
L'indice des directeurs d'achat (PMI), calculé par le cabinet IHS Markit pour le groupe de médias Caixin, s'est établi à 49,7 fin 2018, contre 50,2 en novembre, "signalant une nouvelle détérioration des conditions globales". Un chiffre supérieur à 50 témoigne d'une expansion de l'activité et, en deçà, d'une contraction.
"Cela a accru les inquiétudes sur un ralentissement de la croissance mondiale et a fait baisser les marchés actions en Asie", ont souligné Lee Hardman et Fritz Louw, analystes pour MUFG.
La Bourse de Hong Kong a ainsi plongé de 2,77% mercredi.
Considéré comme une valeur refuge, le yen a tendance à s'apprécier en période d'incertitudes économiques ou politiques.
Autre valeur refuge, l'or a grimpé à son plus haut depuis mi-juin vers 08H45 GMT, à 1.288,85 dollars l'once.
La monnaie unique, de son côté, baissait face au dollar, tandis que "les PMI manufacturiers décevants des principaux pays européens ont accru les déboires de l'euro", a souligné David Madden, analyste pour CMC Markets, évoquant les chiffres de la France, de l'Italie, en dessous de 50, et de l'Allemagne, en baisse.
Parmi les autres devises, vers 15H00 GMT mercredi, la livre britannique décrochait face au dollar à 1,2608 dollar pour une livre contre 1,2740 dollar lundi, et dans une moindre mesure face à l'euro à 90,14 pence pour un euro, contre 89,87 pence lundi.
Le franc suisse s'appréciait face à l'euro (1,1233 franc pour un euro contre 1,1264 il y a deux jours) et baissait face au dollar (0,9884 franc pour un dollar contre 0,9816 lundi).
La monnaie chinoise s'appréciait par rapport à la devise américaine à 6,8636 yuans pour un dollar contre 6,8785 yuans vendredi à 15H30 GMT, la devise n'ayant pas été cotée lundi et mardi.
L'once d'or valait 1.283,56 dollars contre 1.277,07 lundi.
Enfin, le bitcoin s'échangeait à 3.828,73 dollars contre 3.720,60 lundi soir, selon des chiffres compilés par Bloomberg.
Cours de mercredi Cours de lundi
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15H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,1368 1,1465
EUR/JPY 124,28 125,87
EUR/CHF 1,1233 1,1264
EUR/GBP 0,9014 0,8987
USD/JPY 109,34 109,74
USD/CHF 0,9884 0,9816
GBP/USD 1,2608 1,2740
afp/rp
