Le dollar s'est affaibli face au yen mercredi, après que les hauts responsables de la monnaie japonaise aient mis en garde contre ce qu'ils décrivent comme des mouvements rapides et spéculatifs du yen, tandis que la livre sterling a chuté après que les données aient montré que l'inflation britannique ne s'est pas accélérée en janvier comme prévu.

"Nous surveillons le marché de plus près", a déclaré à la presse le ministre japonais des finances, Shunichi Suzuki

a déclaré aux journalistes

. "Des mouvements rapides ne sont pas souhaitables pour l'économie.

Interrogé sur la possibilité d'une intervention des autorités sur le marché des changes, M. Suzuki a quitté son bureau sans dire un mot.

Un peu plus tôt, Masato Kanda, le principal diplomate japonais en charge des devises, avait déclaré que le pays prendrait les mesures nécessaires sur le marché des changes si cela s'avérait nécessaire.

Le dollar a baissé de 0,14% contre le yen à 150,57, et n'était pas très loin d'un plus haut de trois mois atteint contre la monnaie japonaise mardi. Le dollar a gagné environ 10 yens depuis le début de l'année.

Le Japon est intervenu à trois reprises sur le marché des changes en 2022, lorsque le yen a chuté à son plus bas niveau en 32 ans, à près de 152 yens pour un dollar, en procédant à de rares interventions de vente de dollars et d'achat de yens.

Le dollar s'est échangé près de ses plus hauts niveaux en trois mois contre ses principaux homologues, les traders ayant de nouveau repoussé les paris sur la première baisse des taux d'intérêt de la Réserve fédérale en 2024, suite aux chiffres étonnamment élevés de l'inflation américaine cette nuit.

"Les attentes de la Fed se heurtent aux attentes de l'intervention japonaise, et pour l'instant, le gagnant de ce concours reste inconnu", a déclaré James Kniveton, cambiste senior chez Convera.

Depuis que l'indice américain des prix à la consommation (CPI) a augmenté de 3,1 % en janvier par rapport à l'année précédente, contre une hausse estimée à 2,9 %, les marchés monétaires ne prévoient aucune réduction de la Fed en mars et 53 % de chances d'une réduction en juin, selon le CME Group.

La paire dollar-yen a tendance à suivre les rendements du Trésor américain à long terme, qui ont atteint un nouveau pic de 2 mois et demi à 4,332% mercredi.

Ailleurs, la livre sterling a baissé de 0,3 % à 1,2554 $, touchant brièvement un plus bas de huit jours contre le dollar, après que les données aient montré que l'inflation britannique s'est maintenue à un taux annuel de 4,0 % en janvier, inchangé par rapport à décembre.

Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu une augmentation à 4,2%.

Selon les analystes, une inflation stable pourrait atténuer la pression exercée sur la Banque d'Angleterre (BoE) pour qu'elle maintienne ses taux à leur niveau actuel plus longtemps.

"Les effets de base devraient maintenant entraîner une très forte baisse du taux d'inflation annuel au cours des quatre prochains mois", a déclaré Michael Metcalfe, responsable de la stratégie macroéconomique chez State Street Global Markets.

"Cela pourrait suffire à rapprocher le taux d'inflation de l'objectif fixé pour permettre à la BoE d'entamer son cycle d'assouplissement en juin, en se basant sur les données bénignes de janvier.

Les marchés monétaires considèrent qu'il y a 52 % de chances que la BoE réduise ses taux en juin et 75 % en août, selon les données du LSE Group.

L'indice du dollar - qui mesure la monnaie américaine par rapport à six grandes devises, dont le yen, l'euro et la livre sterling - a progressé de 0,05 % à 104,91, non loin du sommet de trois mois atteint mardi à 104,96.

L'euro a baissé de 0,05% à 1,0703 $, après avoir atteint un nouveau plus bas de trois mois à 1,0695 $.