La Banque nationale suisse devrait enregistrer un bénéfice annuel record d'environ 80 milliards de francs suisses (87,79 milliards de dollars) pour 2024, a-t-elle déclaré jeudi, après avoir bénéficié de l'essor des marchés boursiers, de la hausse des prix de l'or et d'un dollar américain plus fort.

Le bénéfice attendu, selon des données provisoires, est le plus élevé depuis la création de la banque centrale en 1907, dépassant largement le précédent record de 54 milliards de francs en 2017.

La BNS, qui publiera ses résultats le 3 mars, a enregistré une perte annuelle de 3,2 milliards de francs en 2023 et une perte record de 132 milliards de francs en 2022.

Le chiffre de 2024 est conforme à une prévision des économistes d'UBS, et permettra un versement aux actionnaires de la BNS ainsi qu'aux gouvernements central et régionaux du pays pour la première fois depuis trois ans.

L'année dernière, la BNS a réalisé un bénéfice de 67 milliards de francs sur ses avoirs en devises, grâce à la vigueur des marchés boursiers - l'indice MSCI World a gagné 17 % en 2024.

La banque centrale a investi dans des grandes entreprises technologiques telles qu'Apple, Microsoft et le géant du commerce électronique Amazon, entre autres.

L'appréciation du dollar américain - dans lequel la BNS détient 39 % de ses 744 milliards de francs d'actifs en devises étrangères - a également contribué à stimuler la valorisation des actions et les dividendes lorsqu'ils sont convertis en francs.

La BNS a réalisé une plus-value de 21,2 milliards de francs sur les 1,04 million de tonnes d'or qu'elle détient, le prix du métal précieux ayant bondi de plus de 27% en 2024.

Les positions en francs suisses de la banque centrale - principalement les paiements d'intérêts aux banques pour l'argent déposé au jour le jour et les paiements d'intérêts sur les bons de la BNS - ont en revanche enregistré une perte de 7,4 milliards de francs.

Après avoir affecté 11,6 milliards de francs aux réserves de devises et remboursé les pertes antérieures, le bénéfice courant de la BNS s'élève à environ 16 milliards de francs, ce qui lui permet de verser 3 milliards de francs aux gouvernements central et régionaux et un dividende de 15 francs aux actionnaires, a indiqué la BNS.

"Les conditions de l'année dernière étaient très favorables à la BNS, avec un dollar plus fort et des prix de l'or plus élevés, ce qui n'arrive normalement pas en même temps, tandis que les marchés boursiers se sont très bien comportés", a déclaré Alessandro Bee, économiste d'UBS.

"Il s'agissait d'une situation très inhabituelle, mais très favorable aux bénéfices de la BNS.

(1 dollar = 0,9113 franc suisse)