ALEP, Syrie - L'armée syrienne, appuyée par des chars et un hélicoptère de combat, a poursuivi aujourd'hui son offensive contre les positions rebelles à Alep, ville la plus peuplée et capitale économique de la Syrie. Un correspondant de Reuters a fait état de violents combats de rues dans le quartier de Salaheddine, un point stratégique commandant l'entrée dans la ville. Les rebelles disent s'attendre à une grande attaque "dans les prochains jours". La bataille d'Alep, que les médias pro-gouvernementaux présentent comme "la reine de toutes les batailles", pourrait décider de l'avenir de l'insurrection contre le président Bachar al Assad, qui a fait 18.000 morts en près de dix-sept mois. A Damas, on fait état de bombardements sur le quartier de Tadamoun, dernier bastion rebelle de la capitale où les troupes syriennes ont lancé l'assaut vendredi. Les rebelles syriens ont par ailleurs revendiqué aujourd'hui l'enlèvement la veille à Damas de 48 Iraniens, présentés par des pèlerins par Téhéran, dont ils vérifient les identités et entendent prouver qu'ils sont impliqués dans les combats contre l'opposition à Bachar al Assad. Côté opposition syrienne, le président du Conseil national syrien (CNS), Abdelbasset Sieda, s'est dit prêt à négocier avec des responsables du gouvernement syrien qui n'auraient pas "de sang sur les mains", une fois que le président Bachar al Assad et ses proches auraient quitté le pouvoir. La secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton se rendra à Istanbul le 11 août pour discuter de la Syrie avec le gouvernement turc. --- PARIS - Une intervention militaire africaine dans le nord du Mali pour y restaurer la souveraineté du pays est inévitable et la France est prête à la soutenir même si elle ne peut en prendre l'initiative, a déclaré aujourd'hui le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian. "La France n'a pas à prendre d'initiative militaire au Mali", a-t-il dit sur France Info. "Elle souhaite que les pays africains prennent l'initiative à la fois pour assurer la stabilité politique à Bamako, assurer un gouvernement d'union nationale, lui donner la souveraineté nécessaire et étendre cette souveraineté au nord Mali", a-t-il ajouté. Selon Jean-Yves Le Drian, cela passera "inévitablement" par une "intervention armée que la France pourra soutenir mais dont elle ne prendra pas l'initiative". --- ADEN - Un attentat suicide lors d'une veillée mortuaire a fait 45 morts et des dizaines de blessés parmi des miliciens tribaux dans la ville de Djaar, dans le sud du Yémen, a-t-on appris aujourd'hui auprès des autorités locales et des hôpitaux. Le kamikaze visait apparemment le commandant des Comités populaires, un groupe de miliciens tribaux qui a soutenu une offensive de l'armée yéménite contre les militants islamistes d'Ansar al Charia, liés à Al Qaïda, en juin dans la province d'Abyan, offensive que le gouvernement avait qualifiée de victoire majeure. --- JERUSALEM - Les Palestiniens n'auront aucun mal à trouver une majorité à l'Assemblée générale des Nations unies pour obtenir le statut d'Etat non membre, mais cette initiative "ne changera rien sur le terrain", a estimé aujourd'hui le représentant permanent d'Israël à l'Onu, Ron Prosor. Constatant le blocage du processus de paix et la poursuite de la colonisation des territoires occupés, le ministre des Affaires étrangères de l'Autorité palestinienne, Ryad al Malki, a annoncé hier que les Palestiniens demanderaient fin septembre ce nouveau statut à l'Onu. Une majorité simple des 193 pays membres de l'Assemblée générale leur suffirait. --- BERLIN - La Grèce devrait quitter la zone euro avant la fin 2012, a déclaré aujourd'hui le ministre bavarois des finances Markus Söder, membre de l'Union chrétienne-sociale (CSU), une formation alliée à la coalition de la chancelière Angela Merkel. "L'Allemagne ne peut plus être le carnet de chèque de la Grèce. Chaque nouvelle aide, si petite soit elle, chaque assouplissement (en faveur de la Grèce) irait dans la mauvaise direction", a-t-il dit dans un entretien accordé au Bild am Sonntag. ATHÈNES - Les inspecteurs du Fonds monétaire international (FMI) et de l'Union européenne ont terminé leur visite en Grèce et ils y reviendront en septembre a déclaré aujourd'hui le chef de la mission du FMI en Grèce, Poul Thomsen. "Les discussions se sont bien déroulées, nous avons fait de bon progrès. Nous allons faire une pause et nous reviendrons début septembre", a-t-il dit, après une réunion au ministère des Finances. La Grèce s'est engagée dans une série de réformes budgétaires devant lui permettre de réaliser 11,5 milliards d'euros d'économie et de convaincre ses créanciers internationaux de poursuivre leur aide. *** JO DE LONDRES *** LONDRES - L'Ethiopienne Tiki Gelana a remporté aujourd'hui la médaille d'or du marathon féminin des Jeux olympiques de Londres. Sous la pluie, l'athlète de 24 ans s'est imposée en établissant un nouveau record olympique en deux heures 23 minutes et sept centièmes. La Russe Elena Savelyeva a décoché le premier coup de poing de l'histoire de la boxe féminine aux Jeux olympiques avant de remporter le combat, sous les yeux d'un public tout heureux d'assister à cette première. Les rings étaient jusque-là strictement réservés aux hommes aux Jeux en raison du manque d'intérêt, réel ou présumé, pour cette discipline chez les femmes. Le Britannique Andy Murray est devenu champion olympique de tennis sous les vivats du public de Wimbledon, à Londres, privant le Suisse Roger Federer du seul titre qui manque à son riche palmarès. LONDRES - L'équipe de France féminine de basket a remporté avec brio aujourd'hui son dernier match de poule contre la Russie (65-54), et termine la première phase du tournoi olympique invaincue avec cinq victoires. Premières du groupe B, les Bleues joueront leur quart de finale contre la République tchèque qui termine quatrième du groupe A grâce à une promenade de santé 82-47 contre l'Angola. L'équipe de France de fleuret masculin a été éliminée par les Etats-Unis en quarts de finale des Jeux olympiques de Londres. Erwan Le Péchoux, Enzo Lefort, Marcel Marcilloux et Victor Sintes ont encaissé 45 touches et n'en ont marqué que 39. Pour la première fois depuis 1960, l'escrime française est sortie des Jeux olympiques aujourd'hui sans la moindre médaille. Le Français Jonathan Lobert s'est adjugé la médaille de bronze des régates olympiques de Finn aujourd'hui à Weymouth, au sud-ouest de Londres, une épreuve remportée par le Britannique Ben Ainslie qui obtient du même coup le quatrième sacre de sa carrière aux Jeux. Meilleure chance de médaille française en gymnastique à Londres, Cyril Tommasone n'a pu surmonter le handicap de s'élancer le premier en finale des arçons et a terminé à la 5e place du concours. LONDRES - Aujourd'hui, dans l'épreuve reine du stade, le 100 m messieurs, pour laquelle le Jamaïcain Usain Bolt est favori, Jimmy Vicaut disputera une demi-finale extrêmement ardue aux côtés de l'Américain Justin Gatlin et du Jamaïcain Asafa Powell. La lutte débute également dans le complexe ExCel avec l'entrée en lice de l'un des deux frères Guenot, Christophe, révélé par sa médaille de bronze des Jeux de Pékin en gréco-romaine, et qui s'aligne en moins de 74 kilos face au Tunisien Zied Aytokrame. Enfin, sur le stand de tir des Royal Artillery Barracks, Franck Dumoulin et Walter Lapeyre sont engagés au 50 mètres pistolet tandis que Stéphane Clamens dispute le trap.