(Actualisé avec vice-ministre palestinien, §§ 7-9)

PRAGUE, 5 janvier (Reuters) - La police tchèque a confirmé dimanche avoir trouvé douze armes à feu, notamment des pistolets-mitrailleurs, dans les locaux de la mission palestinienne à Prague.

Cette découverte intervient dans le cadre de l'enquête ouverte après une explosion qui a coûté la vie le 1er janvier à l'ambassadeur palestinien Djamal al Djamal, qui se trouvait dans sa résidence privée.

Cette explosion a peut-être été provoquée par le déclenchement d'un système de sécurité protégeant un coffre-fort dans la résidence du diplomate.

Le chef de la police tchèque, Martin Cervicek, a confirmé l'information rapportée par le site internet du quotidien Mlada Fronta Dnes faisant état de la découverte de 12 armes à feu non déclarées dans les locaux de la mission de Palestine.

"Nous procédons à des examens ADN et balistiques sur les armes", a précisé Martin Cervicek, ajoutant qu'aucune information supplémentaire ne serait divulguée avant les résultats des tests.

Un responsable palestinien avait indiqué jeudi à Reuters que le personnel de la mission diplomatique avait remis les armes aux autorités tchèques. Ces armes avaient été retrouvées dans un vieux sac et n'avaient pas été utilisées depuis la Guerre froide, ajoutait ce responsable.

Le vice-ministre palestinien des Affaires étrangères, Taïssir Djaradat, s'est rendu à Prague pour aider les enquêteurs. Il a confirmé aux autorités tchèques que les armes découvertes étaient stockées depuis plus de trente ans et remontaient "à une autre époque".

"Nous avons souligné que nous étions totalement respectueux des règles diplomatiques", a-t-il dit par téléphone à Reuters.

Interrogé ensuite par la radio "La Voix de la Palestine", le numéro deux de la diplomatie palestinienne a précisé que certaines de ces armes étaient des cadeaux faits à l'ambassade et que d'autres avaient été déclarées aux autorités tchèques.

La fille de l'ambassadeur palestinien estime que son père a été "délibérément tué" mais l'enquête de la police tchèque ne semble pas retenir la piste d'un attentat.

Le personnel diplomatique a dit ne pas être au courant de la présence d'explosifs dans le coffre-fort qui était utilisé d'une manière régulière.

La mission diplomatique se préparait à déménager dans de nouveaux locaux dans la banlieue de Prague lorsque l'ambassadeur a été tué dans sa résidence privée. (Jason Hovet à Prague avec Ali Sawafta à Ramallah; Pierre Sérisier et Guy Kerivel pour le service français)