Le Brésil est devenu le plus grand producteur de pétrole brut d'Amérique latine, mais sa production de gaz est insuffisante pour répondre à la demande intérieure croissante, ce qui entraîne une augmentation des importations de gaz naturel liquéfié (GNL).
Le Brésil s'est toujours appuyé sur le gaz bolivien, mais la diminution de la production du pays andin a entraîné une renégociation du contrat d'approvisionnement à la fin de l'année dernière afin de prolonger le délai d'achèvement des livraisons à la compagnie pétrolière contrôlée par l'État, Petrobras, a déclaré l'entreprise.
La diminution de l'offre bolivienne a conduit l'Argentine à prévoir de cesser ses importations par le biais d'un gazoduc reliant les deux pays dans le courant de l'année, une fois qu'un gazoduc national sera prêt à acheminer le gaz vers le nord du pays à partir de la zone de schiste de Vaca Muerta, une formation qui rivalise avec le bassin permien des États-Unis.
Le Brésil encourage la Bolivie et l'Argentine à inverser le flux du gazoduc afin que le gaz de Vaca Muerta puisse atteindre le nord de la région, une option peu coûteuse qui permettrait de mieux utiliser l'infrastructure existante.
"Ce gaz serait très important pour eux, pour leur sécurité énergétique", a déclaré M. Silveira lors d'un entretien avec Reuters en marge de la conférence CERAWeek, car il aiderait le pays andin à compenser le déclin de ses réserves.
Le Brésil étudie également des solutions de transport de gaz impliquant l'Uruguay et le Paraguay, tout en encourageant une plus grande production nationale de gaz à terre, a déclaré M. Silveira.
La production de sa prolifique région présalifère devant plafonner dans les années à venir, le Brésil s'intéresse à de nouvelles frontières pour la production de pétrole, notamment la marge équatoriale, qui est sensible sur le plan environnemental.
"Le Brésil pourrait perdre une opportunité s'il ne forait pas dans cette région, a déclaré M. Silveira. Les projets de Petrobras ont été ralentis en raison de l'absence de permis environnementaux.
Le ministre Silveira se prépare également à participer à la prochaine réunion de l'OPEP+ en juin, après que le pays a annoncé l'année dernière qu'il rejoindrait le groupe en janvier en tant qu'observateur.
M. Silveira prévoit de discuter de la transition énergétique au cours de la réunion, a-t-il déclaré, car le Brésil tente de prendre la tête d'initiatives visant à renforcer la réglementation de la transition et à créer une alliance mondiale pour les biocarburants. (Reportage de Marianna Parraga et Sabrina Valle à Houston, complément d'information de Fabio Teixeira à Rio de Janeiro ; rédaction de Gary McWilliams)
