Les banquiers américains ont adopté un ton prudent sur les cryptomonnaies lors de la conférence Reuters NEXT à New York cette semaine, malgré les attentes selon lesquelles des règles plus amicales sous le président élu Donald Trump ouvriront la voie aux créanciers pour se développer dans les actifs numériques.

M. Trump a courtisé les crypto-dollars de sa campagne en promettant d'être un "président crypto" et de mettre fin à la répression de l'administration Biden sur le secteur, mais il est peu probable que les banques se lancent tête baissée dans les actifs volatils, ont déclaré les banquiers.

"Le cadre réglementaire doit évoluer [...] et tout le monde spécule sur la manière dont ce cadre réglementaire évoluera, mais ce n'est pas encore clair", a déclaré David Solomon, directeur général de Goldman Sachs.

Si les règles changent, le géant de Wall street "évaluerait" le fait de traiter les principales cryptomonnaies comme le bitcoin et l'ethereum, a-t-il dit. "Mais pour le moment (...) notre capacité à agir sur ces marchés est extrêmement limitée", a-t-il ajouté, notant que les cryptomonnaies étaient des actifs spéculatifs.

BNY a récemment commencé à proposer la garde de cryptomonnaies détenues par des produits négociés en bourse, et la banque investit également dans une gamme de services d'actifs numériques, a déclaré son PDG, Robin Vince. Mais toute nouveauté doit s'accompagner de garde-fous appropriés et être "testée" au cours de quelques cycles macroéconomiques, a-t-il ajouté.

"Nous avons déjà vu quelques cycles dans le domaine des crypto-monnaies. Nous devrons voir comment certains de ces actifs évoluent", a-t-il ajouté.

Sous la présidence de Joe Biden, les régulateurs bancaires ont rendu plus difficile la détention de jetons de crypto-monnaie par les grands créanciers et ont publié des directives comptables qui ont rendu extrêmement coûteux pour les banques de proposer des services de garde de crypto-monnaie.

Avec Trump à la Maison Blanche, cela devrait changer et l'industrie de la cryptographie fait pression pour un ensemble ambitieux de politiques qui favoriseraient l'adoption généralisée des actifs numériques, y compris l'annulation des directives comptables de la SEC et la demande aux régulateurs bancaires d'assouplir leur surveillance du secteur de la cryptographie.

La semaine dernière, M. Trump a annoncé qu'il ferait de David Sacks, ancien cadre supérieur de PayPal et évangéliste de la cryptographie, le "tsar de la cryptographie" de la Maison-Blanche et qu'il nommerait Paul Atkins, avocat pro-crypto de Washington, au poste de président de la SEC, ce qui constitue une étape importante vers cette révision des politiques. Cette dernière annonce a permis au bitcoin de franchir pour la première fois la barre des 100 000 dollars.

Mais Trump n'a pas encore annoncé ses régulateurs bancaires, tandis que le principal flic de Wall street de la Réserve fédérale, Michael Barr, qui a adopté un ton sceptique sur la crypto, a déclaré qu'il terminerait son mandat jusqu'en 2026. Cela crée une incertitude sur la rapidité avec laquelle les régulateurs bancaires peuvent assouplir les prêts et les transactions de crypto, en particulier après que les turbulences dans le secteur de la crypto ont contribué à l'effondrement des prêteurs Silvergate et Signature Bank l'année dernière.

Ces turbulences comprenaient l'implosion du principal échange de crypto-monnaies FTX, une crise que les décideurs politiques risquent d'oublier trop rapidement, a déclaré Kristin Johnson, commissaire démocrate à la Commodity Futures Trading Commission, l'organisme de surveillance des marchés, à l'auditoire de Reuters NEXT.

"L'une de mes plus grandes craintes pour toute administration est qu'elle oublie les leçons que nous sommes censés avoir tirées des nombreuses crises précédentes", a déclaré Mme Johnson.

Même avec un assouplissement de la réglementation, toute expansion dans le domaine des crypto-monnaies dépendra de la demande des clients, qui reste limitée, ont déclaré les banquiers.

Bank of America propose à certains clients une exposition aux cryptomonnaies via des fonds négociés en bourse, mais il n'y a pas eu "d'intérêt massif", a déclaré Matt Gellene, responsable des investissements des consommateurs et des services bancaires et d'investissement des employés de la banque.

Les jeunes professionnels aisés sont plus susceptibles de rechercher des options d'investissement pouvant inclure des actifs numériques, a déclaré Akita Somani, premier vice-président et directeur de la stratégie de croissance inclusive de l'US Bank, mais l'US Bank n'a pas non plus constaté de "demande significative".