Il a demandé au groupe, d'ici juillet, de remettre un rapport abordant les critères d'un tel stock, potentiellement dérivé des cryptomonnaies saisies par le gouvernement fédéral.
Certains acteurs du marché ont été déçus que M. Trump n'ait pas immédiatement commencé à constituer une réserve stratégique de bitcoins.
Voici quelques-unes des questions qui se posent :
QU'EST-CE QU'UNE RÉSERVE STRATÉGIQUE ?
Une réserve stratégique est un stock d'une ressource essentielle qui peut être libéré en temps utile ou en cas de disruptions de l'approvisionnement. L'exemple le plus connu est la réserve stratégique de pétrole des États-Unis, la plus grande réserve de pétrole brut d'urgence au monde, qui a été créée par une loi du Congrès en 1975 après que l'embargo pétrolier arabe de 1973-1974 ait étranglé l'économie américaine. Les présidents ont puisé dans cette réserve pour calmer les marchés pétroliers en temps de guerre ou lorsque des ouragans ont frappé les infrastructures pétrolières le long du golfe du Mexique.
Le Canada possède la seule réserve stratégique de sirop d'érable au monde, tandis que la Chine dispose de réserves stratégiques de métaux, de céréales et même de produits porcins.
COMMENT FONCTIONNERAIT UNE RÉSERVE STRATÉGIQUE DE BITCOINS AUX ÉTATS-UNIS ?
L'ordre donné jeudi par M. Trump n'a guère éclairci la portée ou la structure de ce qui pourrait être envisagé. Le groupe de travail a été chargé d'évaluer la possibilité de dériver une réserve à partir de cryptomonnaies saisies dans le cadre d'efforts d'application de la loi.
À l'heure actuelle, ce stock s'élève à environ 200 000 jetons, d'une valeur d'environ 21 milliards de dollars au prix du marché, selon bitcointreasuries.net. La procédure légale pour les sortir du ministère de la justice n'est pas encore claire.
Trump n'a pas dit si le gouvernement ajouterait à ce stock en achetant plus de bitcoins sur le marché libre et l'ordre ne propose pas d'autres instructions spécifiques.
La proposition la plus concrète de réserve de bitcoins qui circule à Washington émane de la sénatrice républicaine pro-crypto Cynthia Lummis, qui détient personnellement cinq bitcoins.
En juillet, elle a présenté un projet de loi, qui n'a pas encore été adopté, visant à créer une réserve gérée par le Trésor.
Le projet de loi prévoit que le Trésor crée un programme d'achat de 200 000 bitcoins par an pendant cinq ans, jusqu'à ce que le stock atteigne un million de jetons. Cela représenterait environ 5 % de l'offre mondiale totale de bitcoins, qui s'élève à environ 21 millions. Le Trésor financerait ces achats grâce aux bénéfices réalisés sur les dépôts des banques de la Réserve fédérale et sur l'or qu'elles détiennent.
La réserve de bitcoins serait ensuite maintenue pendant au moins 20 ans.
QUELS SONT LES AVANTAGES D'UNE RÉSERVE DE BITCOINS ?
Dans un discours prononcé en juillet, Donald Trump a laissé entendre qu'une réserve de bitcoins aiderait les États-Unis à dominer le marché mondial du bitcoin face à la concurrence croissante de la Chine.
D'autres partisans affirment qu'en détenant un stock de bitcoins, qui, selon eux, devraient continuer à s'apprécier sur le long terme, les États-Unis pourraient réduire leur déficit sans augmenter les impôts, ce qui renforcerait le dollar américain.
En novembre, Mme Lummis a déclaré à Fox Business que son plan permettrait aux États-Unis de réduire leur dette de moitié en 20 ans. "Cela nous aiderait à nous protéger contre l'inflation et à protéger le dollar américain sur la scène internationale", a-t-elle déclaré.
Un dollar fort donnerait à son tour aux États-Unis plus de poids face à des adversaires étrangers tels que la Chine et la Russie, affirment ses partisans.
QUELS SONT LES RISQUES ?
Les crypto-sceptiques affirment que, contrairement à la plupart des autres matières premières, le bitcoin n'a pas d'utilité intrinsèque et n'est pas essentiel au fonctionnement de l'économie américaine.
Créé en 2008, le bitcoin est trop jeune et trop volatil pour que l'on puisse présumer que sa valeur continuera d'augmenter à long terme, et les portefeuilles de crypto-monnaie restent notoirement vulnérables aux cyberattaques. En outre, compte tenu de sa volatilité, tout achat ou vente d'un gouvernement pourrait avoir un impact considérable sur le cours du bitcoin.