Les investisseurs asiatiques sont à l'origine de l'emballement du bitcoin.

Les traders de Corée du Sud, de Chine et d'autres pays asiatiques représentent environ 70 % des volumes d'échanges de bitcoins, comme en 2021, lorsque le bitcoin a atteint de tels sommets, selon les données des bourses de crypto-monnaies de The Block.

L'Asie a représenté 791 milliards de dollars sur les 1,17 trillion de dollars de bitcoins échangés en février, les investisseurs nord-américains étant loin derrière avec 113 milliards de dollars, ce qui reflète largement la tendance observée depuis novembre, selon les données.

En Chine, le FOMO s'est emparé de nombreux petits investisseurs frustrés par un marché boursier anémique. Sur l'application de messagerie populaire WeChat, les recherches portant sur le "bitcoin" ont été multipliées par 12 en février.

"Je veux acheter des bitcoins à un bon prix et les conserver", a déclaré à Reuters Mia Wang, une employée du secteur financier basée dans la province du Zhejiang, dans l'est de la Chine. "Il a beaucoup augmenté et il est cher maintenant, mais je crains qu'il n'y ait pas de correction.

Le bitcoin s'échange à environ 65 000 dollars - près de son record de 69 000 dollars - après une hausse spectaculaire de 148 % depuis le début du mois d'octobre, principalement due à l'approbation par les autorités de régulation américaines des fonds négociés en bourse (ETF) de bitcoins au comptant. Le fonds iShares bitcoin de BlackRock a été l'un des principaux bénéficiaires de ces flux d'investissement.

Les opérateurs ont également investi dans la plus grande crypto-monnaie du monde en prévision de l'événement "halving" d'avril, qui pourrait réduire l'offre et faire grimper les prix. L'offre de bitcoins est limitée à 21 millions, dont 19 millions de jetons ont déjà été extraits.

La légalité de l'échange et de la possession de bitcoins varie selon les juridictions asiatiques, allant du Japon, où la réglementation est relativement libérale, à la Chine, où elle est interdite. Les ETF bitcoin au comptant sont interdits en Corée du Sud, mais les courtiers locaux offrent un accès facile aux ETF bitcoin à terme.

LA CORÉE MISE SUR LE BITCOIN

La Corée du Sud détient une part de 10 % du marché des jetons bitcoins et des marchés à terme cotés, estime Hong Song-uk, analyste des crypto-monnaies chez NH Investment & Securities.

Les Sud-Coréens ont réalisé un investissement net de 23,4 millions de dollars dans l'ETF 2X Bitcoin Strategy coté aux États-Unis cette année, contre 25,1 millions de dollars pour l'ensemble de l'année 2023, selon le Korea Securities Depository. En février, ils ont également investi 6,89 millions de dollars dans le Proshares Bitcoin Strategy ETF.

"Étant donné que la négociation des ETF bitcoin a été interdite ici, de plus en plus de Coréens achètent des contrats à terme sur les ETF bitcoin, ce qui contribue à leur popularité actuelle", a déclaré Hong.

Les volumes d'échanges de bitcoins sur Upbit ont à peu près triplé la semaine dernière par rapport à la semaine précédente, pour atteindre 67 000 pièces, selon la bourse sud-coréenne.

Cependant, les bourses américaines telles que Coinbase, Bitstamp et Binance, qui opèrent sur certains marchés asiatiques, continuent de détenir la plus grande part des volumes mondiaux (50 %), selon le cabinet d'études Kaiko.

Hong Kong a dépénalisé le commerce des cryptomonnaies au cours de l'année écoulée, tout en autorisant les distributeurs automatiques de billets et les boutiques de bitcoins pour répondre aux besoins des petits investisseurs et même des institutions financières chinoises offshore.

Le plus grand ETF à terme sur le bitcoin de la ville, géré par CSOP Asset Management, a vu ses actifs sous gestion multipliés par cinq au cours des cinq derniers mois pour atteindre plus de 100 millions de dollars.

L'intérêt est également grand en Inde, où plusieurs bourses de crypto-monnaies locales opèrent légalement, mais où les échanges se font surtout sur des bourses offshore telles que Binance et KuCoin, qui ne prélèvent pas la taxe de surveillance des transactions de 1 % imposée par les opérateurs locaux.

Entre juillet 2022 et juillet 2023, les Indiens ont échangé des crypto-monnaies d'une valeur de 350 000 roupies via des plateformes de crypto-monnaies offshore, ce qui représente plus de 90 % du volume total des échanges de crypto-monnaies par les Indiens, selon les estimations de l'Esya Centre, un groupe de réflexion local.