"Je prenais les étiquettes pour vérifier le pays d'origine et c'était la Chine, la Chine, la Chine, la Chine, la Chine", a déclaré le propriétaire de la boutique Stephenson's of Elkhart, qui a avancé d'environ deux mois les livraisons d'une vingtaine de robes de mariée.
M. Trump a menacé d'imposer des droits de douane d'au moins 10 % sur les produits en provenance de Chine et des prélèvements de 25 % sur les produits en provenance du Mexique et du Canada, ce qui incite les importateurs comme Mme Reynolds à procéder à des importations anticipées afin d'éviter des coûts plus élevés qui sont souvent répercutés sur les consommateurs.
L'éventualité d'une deuxième série de droits de douane imposés par M. Trump après son entrée en fonction le 20 janvier s'ajoute à une longue liste de facteurs - notamment la bonne santé des dépenses de consommation aux États-Unis, les investissements fédéraux dans la fabrication de véhicules électriques et le risque de grèves dans les ports maritimes de la côte est et du golfe du Mexique - qui favorisent l'augmentation des importations américaines.
Citant des exemples de comportement de front-loading, le fournisseur de logiciels de suivi des conteneurs Vizion a déclaré que Walmart, le plus grand utilisateur de transport maritime par conteneurs, a augmenté ses réservations de manière constante chaque semaine à partir de la troisième semaine de septembre.
Il a également indiqué que Columbia Sportswear a enregistré des réservations plus élevées d'une année sur l'autre chaque semaine depuis l'élection présidentielle américaine du 5 novembre.
Ces détaillants n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.
"En novembre, les fabricants américains, en particulier dans le secteur des biens de consommation, ont augmenté leurs stocks de sécurité afin d'atténuer toute augmentation immédiate des droits de douane", a déclaré John Piatek, vice-président du fournisseur de logiciels de gestion des achats et de la chaîne d'approvisionnement GEP.
Selon le fournisseur de données commerciales Descartes Systems Group, les importations américaines de marchandises conteneurisées ont augmenté de 12,8 % en novembre par rapport à l'année précédente.
Les importations en provenance de Chine, qui font l'objet de nouveaux droits de douane sous la présidence de Joe Biden et peut-être davantage sous celle de Trump, ont augmenté de 13,3 % le mois dernier, selon Descartes.
Les niveaux d'importation élevés pourraient se prolonger jusqu'au premier trimestre 2025, les expéditeurs cherchant à éviter tout nouveau tarif douanier sous Trump, a déclaré Fadi Chamoun, analyste de BMO Capital Markets, dans une note client.
Les importateurs n'ont pas révélé le volume de marchandises supplémentaires qu'ils importent en raison des divers facteurs qui déterminent le chargement frontal.
Les entreprises s'attendent à ce que M. Trump mette en œuvre "très rapidement de nouveaux droits de douane", a déclaré Gene Seroka, directeur exécutif du port de Los Angeles, ajoutant que le port maritime de conteneurs le plus fréquenté du pays est en passe de connaître son mois de décembre le plus chargé jamais enregistré.
Si les premiers tarifs douaniers de Trump en 2018 et 2019 sont une indication, ces importateurs pourraient freiner dans les mois à venir, a déclaré M. Seroka.
"Nous avons vu une augmentation du fret avant les étapes tarifaires ou les dates de mise en œuvre, puis une énorme baisse", a déclaré Seroka.
"Tout le monde est très incertain quant à ce qui l'attend", a déclaré le détaillant Reynolds, ajoutant que ses principaux fournisseurs comprennent également les marques de vêtements de sport Joseph Ribkoff, Frank Lyman et Tribal, basées au Canada, qui n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
"Le meilleur espoir est qu'il s'agisse en partie, faute de mieux, de tactiques de peur de la part du président élu", a-t-il déclaré.
