BERLIN (dpa-AFX) - Le nombre de bus électriques de ligne dans les transports publics locaux a été multiplié par plus de treize entre 2018 et 2023. "Lorsque la demande a été lancée en 2018, la flotte allemande de bus de transport public ne comptait qu'environ 200 bus électriques", indique le résumé d'une étude réalisée par le cabinet de conseil PWC pour le compte du ministère de l'Économie (BMWK) sur les conséquences de la demande de bus électriques du gouvernement fédéral.

"Cinq ans plus tard, en 2023, il y en avait 2.640". Rien que l'année dernière, le parc d'e-bus dans les transports publics a augmenté d'environ un tiers par rapport à l'année précédente, soit plus de 780 véhicules. Les plans des entreprises de transport interrogées indiquent qu'à la fin de l'année 2023, environ 7.400 bus de ligne à propulsion électrique pourraient circuler en Allemagne. Cela représenterait environ 15% de la flotte totale de bus dans le transport public.

La majeure partie de l'augmentation de la flotte est constituée de bus à batterie

Les auteurs de l'étude regroupent sous le terme d'e-bus toute une série de modes de propulsion alternatifs : Battery bus, trolleybus, bus à pile à combustible et bus hybrides rechargeables. Toutefois, la grande majorité de l'augmentation de la flotte est constituée de véhicules à batterie.

Au total, la demande de l'Etat fédéral a permis de subventionner environ 50 projets de 65 entreprises de transport entre 2018 et 2023. Environ un demi-milliard d'euros ont été investis.

L'objectif de flotte d'ici 2030 ne sera probablement pas atteint malgré tout

Néanmoins, les auteurs de l'étude estiment que l'objectif du gouvernement fédéral en matière de protection du climat, à savoir que la moitié des bus urbains ne produisent pas d'émissions d'ici 2030, ne sera pas atteint dans le cadre actuel de la demande.

L'Association des entreprises de transport allemandes est du même avis. Celle-ci déplore avant tout que le gouvernement fédéral ait mis fin à un programme de soutien aux bus électriques après la décision de la Cour constitutionnelle allemande sur le fonds pour le climat et la transformation.

"La suppression de cette exigence fédérale freine brutalement la conversion réussie des bus de ligne de transport public à la propulsion électrique", a déclaré Martin Schmitz, directeur général, interrogé sur le sujet. "De nombreuses entreprises de transport doivent à nouveau acheter des bus diesel moins chers pour des raisons économiques. C'est amer non seulement pour la réalisation des objectifs de protection du climat dans les transports, mais aussi pour l'économie allemande".

Dans certains pays et municipalités, le rééquipement des flottes est de toute façon au point mort. Cet été, la Hochbahn de Hambourg a annoncé que la montée en puissance des bus électriques, qui devait être totalement achevée d'ici 2030, serait retardée d'au moins quelques mois. A Berlin, en raison de la situation budgétaire tendue du Land, la BVG devra à l'avenir cofinancer l'achat par le biais d'emprunts plutôt que par des subventions du budget du Land./maa/DP/men