Vital Metals Limited a fourni un résumé de la campagne minière inaugurale de 2021 à son projet de terres rares Nechalacho dans les Territoires du Nord-Ouest (TNO), au Canada. La société minière locale Det'on Cho Nahanni Construction a extrait près de 58 000 tonnes de minerai de la fosse North T de Nechalacho au cours d'une campagne minière de cinq mois visant à démontrer la viabilité de Nechalacho en tant que projet de terres rares. Vital a extrait environ deux tiers (68%) de l'ensemble du matériel prévu au cours de la campagne, avec 408 000 tonnes extraites sur les 599 000 tonnes prévues. Bien que les volumes d'extraction aient été inférieurs à ceux initialement prévus, la trieuse de minerai de Vital à Nechalacho a dépassé les attentes, permettant à la société de trier avec succès des matériaux à faible teneur qui se trouvaient auparavant sous le seuil de coupure des ressources et qui n'étaient pas inclus dans le plan minier. Vital a également recoupé une zone à haute teneur, la " queue du dragon ", à North T pendant l'exploitation, ce qui a incité la société à revoir son plan de mine. Le réaménagement de la fosse sera achevé au cours de l'été du Nord, avec une campagne d'exploitation de suivi à réaliser au cours de la période estivale 2023 ou 2024. En raison de la nature unique de la minéralisation à North T, où le minerai est rouge et les déchets sont blancs, Vital a classé le minerai et les déchets à vue, et non selon les analyses ou la teneur. Les opérations minières à Nechalacho ont cessé en octobre et les équipements ont été démobilisés du site. Vital a produit plus de 1 000 sacs de produit enrichi sur le site, chacun totalisant environ 1 000 kg de matériau. Les premiers de ces sacs sont arrivés à Saskatoon pour être traités dans l'usine d'extraction de terres rares de Vital, qui est en cours de construction. Le transport de ce produit a fourni la première occasion de tester la logistique du transport du produit enrichi du site à l'installation de Saskatoon. En outre, elle a stocké près de 11 000 m3 de matériaux sur le site de Nechalacho, comprenant des matériaux concassés à haute teneur (1 630 m3) et à basse teneur (4 240 m3) et des fines (4 770 m3), qu'elle traitera sur place.