Zurich (awp) - TX Group a renoué avec les chiffres noirs l'an dernier. Affichant des revenus en hausse, l'éditeur diversifié zurichois a engrangé un solide bénéfice net de 832,7 millions de francs suisses, contre une perte nette de 94,6 millions en 2020. Les actionnaires profiteront de la grosse performance, un dividende de 7,40 francs suisses par action leur étant proposé, alors qu'ils avaient dû s'en passer au titre de l'exercice 2020.

Si l'envol du bénéfice net reflète la performance opérationnelle intervenue dans un contexte de reprise économique, il doit beaucoup à un effet exceptionnel lié à la création de SMG Swiss Marketplace Group (SMG), société détenue par TX Group (31%), la Mobilière et Ringier (chacun 29,5%) ainsi que General Atlantic (10%) et chapeautant les plateformes Homegate, ImmoScout24, Carforyou, Autoscout24, Tutti, Ricardo et FinanceScout.

L'apport des parts de l'unité des places de marché en ligne TX Markets, à l'exception de JobCloud, dans SMG ainsi que son enregistrement comme participation associée, s'est soldé par un bénéfice comptable de 778,5 millions de francs suisses, enregistré comme produit financier, a expliqué jeudi le groupe zurichois, lequel édite notamment les quotidiens Tages-Anzeiger, Le Matin, 24 Heures ou encore La Tribune de Genève. Et contrairement à 2020, TX Group n'a pas inscrit de dépréciation dans ses comptes.

Le chiffre d'affaires a crû de 2,3% à 957,4 millions de francs suisses, la croissance organique s'affichant elle à 6%. Alors que le groupe est parvenu à réduire ses coûts, le résultat d'exploitation avant intérêts et impôts (Ebit) s'est hissé à 63,3 millions de francs suisses, contre une perte Ebit de 70,9 millions douze mois auparavant. Ajusté des éléments exceptionnels, l'Ebit s'est envolé de plus de moitié (56,5%) à 128,3 millions.

Gros dividende en vue

Compte tenu de la reprise affichée l'an dernier, le conseil d'administration proposera aux propriétaires du groupe majoritairement contrôlé par la famille Coninx un dividende ordinaire de 3,20 francs suisses par action. Le versement ordinaire s'accompagnera, comme indiqué début décembre, d'un dividende extraordinaire de 4,20 francs suisses par action résultant des flux de trésorerie issus de la création de SMG.

La vente de la participation initiale de 100% dans SMG Marketplace aux partenaires de l'entreprise commune a généré un gain de 270 millions de francs suisses, dont la moitié en liquide. Les actionnaires de TX Group, se partageront ainsi ces 135 millions sur trois ans, de 2021 à 2023.

Dans le détail des revenus, ceux de la régie publicitaire Goldbach et de l'unité des médias gratuits 20 Minuten, ont affiché la plus forte progression, soit des hausses respectives de 13,3 et de 12,7%. TX Markets a pour sa part vu son chiffre d'affaires s'étoffer de 2,3%.

La division Tamedia, laquelle regroupe les médias payants, a subi une nouvelle érosion des recettes, celles-ci se contractant de 2,4%. Toutefois, les économies de 28 millions de francs suisses, soit 40% des 70 millions visés d'ici 2023, ont plus que compensé le tassement du chiffre d'affaires. Tamedia, remboursera à la Confédération l'aide perçue au titre de la pandémie de coronavirus. L'exercice 2022 sera ainsi grevé de 3,1 millions de francs suisses.

Départ de Pierre Lamunière

Fin 2021, Tamedia recensait 147'000 abonnés à ses éditions de journaux en ligne, soit 17% de plus qu'un an auparavant, sur un total de 600'000, a indiqué à AWP Marco Boselli, le co-directeur. L'objectif à moyen terme de 200'000 détenteurs d'abonnement numérique devrait être atteint au premier trimestre 2023, a ajouté Andreas Schaffner, l'autre co-responsable de Tamedia.

En parallèle à sa performance, TX Group a fait part du retrait de l'administrateur Pierre Lamunière lors de l'assemblée générale du 8 avril. Il renoncera également à solliciter un nouveau mandat en tant que membre du conseil d'administration de Tamedia.

Ancien éditeur d'Edipresse - propriétaire notamment des titres Le Matin, 24 Heures et La Tribune de Genève - Pierre Lamunière avait rejoint en mai 2009 l'organe de surveillance du concurrent Tamedia, après le rachat du groupe de médias vaudois par ce dernier.

A la Bourse, l'action TX Group a terminé en hausse de 3,9% à 149,40 francs suisses, dans un SPI en baisse de 0,94%. $

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