Le ministère américain du commerce a déclaré mardi qu'il prévoyait d'accorder à SK Hynix jusqu'à 450 millions de dollars de subventions pour l'aider à financer une usine de conditionnement avancé et un centre de recherche et développement pour des produits d'intelligence artificielle dans l'Indiana.

En avril, SK Hynix, deuxième fabricant mondial de puces mémoire, a déclaré qu'il investirait environ 3,87 milliards de dollars pour construire l'installation qui comprendra une ligne de production de puces avancées pour produire en masse des puces mémoire à large bande passante de la prochaine génération, actuellement utilisées dans les unités de traitement graphique qui forment les systèmes d'intelligence artificielle, a déclaré le fournisseur de Nvidia.

Le ministère prévoit également de mettre à disposition 500 millions de dollars de prêts gouvernementaux pour le projet de SK Hynix, qui devrait bénéficier d'un crédit d'impôt à l'investissement de 25 %.

L'usine d'emballage de mémoire pour les produits d'intelligence artificielle et un centre de recherche et développement sur l'emballage avancé créeront 1 000 emplois et combleront une lacune importante dans la chaîne d'approvisionnement des semi-conducteurs aux États-Unis, a déclaré le ministère.

En août 2022, le Congrès a approuvé un programme de subvention de 39 milliards de dollars pour la fabrication américaine de semi-conducteurs et de composants connexes, ainsi qu'une autorisation de prêt de 75 milliards de dollars de la part du gouvernement.

La secrétaire d'État au commerce, Gina Raimondo, a déclaré que le ministère avait annoncé la signature de protocoles d'accord avec 15 entreprises offrant un financement d'environ 30 milliards de dollars, ce qui "permettra de débloquer 300 milliards de dollars supplémentaires de capitaux privés".

Les États-Unis ont désormais des engagements majeurs de la part des cinq principaux fabricants de puces semi-conductrices de pointe - TSMC , Intel, Samsung Electronics, Micron et SK Hynix.

"Cela signifie que les États-Unis disposeront de la chaîne d'approvisionnement la plus sûre et la plus diversifiée au monde pour les semi-conducteurs de pointe qui alimentent l'intelligence artificielle", a déclaré M. Raimondo à la presse. Le ministère a ajouté qu'aucune autre économie au monde "ne compte plus de deux de ces entreprises produisant des puces de pointe sur son territoire".

Le site de SK Hynix à West Lafayette, dans l'Indiana, accueillera une ligne d'emballage de semi-conducteurs avancés produisant en série des puces de mémoire à large bande passante de la prochaine génération, qui sont des composants clés des unités de traitement graphique qui entraînent les systèmes d'intelligence artificielle.

Le PDG de SK Hynix, Kwak Noh-Jung, a déclaré dans un communiqué que l'entreprise appréciait vivement "le soutien du ministère américain du commerce et qu'elle était impatiente de collaborer à la pleine réalisation de ce projet de transformation".

En mai, le ministère du commerce a indiqué qu'il prévoyait d'accorder 75 millions de dollars à Absolics pour la construction d'une installation en Géorgie destinée à fournir des matériaux avancés à l'industrie des semi-conducteurs du pays. L'attribution prévue concerne une filiale de SKC Co, qui fait partie du deuxième conglomérat sud-coréen SK Group, tout comme SK Hynix. (Reportage de David Shepardson ; Rédaction de Christopher Cushing)