Cette mesure obligerait un grand nombre de fonctionnaires à renoncer au travail à distance, inversant ainsi une tendance qui s'était développée aux premiers stades de la pandémie de grippe A (COVID-19).
Certains alliés de M. Trump ont déclaré que le mandat de retour au travail avait pour but de vider la fonction publique de sa substance, ce qui permettrait à M. Trump de remplacer plus facilement les fonctionnaires de longue date par des loyalistes.
Dans une brève déclaration publiée sur le site Web de la Maison-Blanche, M. Trump a ordonné à tous les chefs de départements et d'agences de "prendre, dès que possible, toutes les mesures nécessaires pour mettre fin aux arrangements de travail à distance et exiger des employés qu'ils retournent travailler en personne dans leurs lieux d'affectation respectifs à temps plein, à condition que les chefs de départements et d'agences fassent les exemptions qu'ils jugent nécessaires."
Le PDG de Tesla, Elon Musk, qui préside un organisme visant à réduire les coûts, a récemment prédit que la révocation du "privilège de l'ère COVID" du télétravail déclencherait "une vague de licenciements volontaires que nous saluons".